À Disneyland, l’Autopia, où les visiteurs conduisent de petites voitures sur un circuit de Tomorrowland depuis 1955, devrait remplacer ses moteurs à essence par une motorisation électrique après 71 ans. L’entreprise a accepté de retirer sa flotte de voitures à essence du service d’ici le début de 2027, sans toutefois avoir décrit publiquement en détail le système qui la remplacera.

Ce changement fait suite à un avis de 2024 du California Air Resources Board, qui a indiqué que Disney n’avait pas obtenu la certification antipollution requise pour les voitures. Aux termes d’un accord conclu avec l’État, Disney a payé 56 250 dollars et s’est engagé à retirer la flotte d’ici le début de 2027.

Les voitures actuelles de l’Autopia sont équipées de moteurs Honda à quatre temps de 8,5 chevaux. Elles peuvent fonctionner jusqu’à 16 heures par jour, produisant des gaz d’échappement et du bruit dans une zone du parc qui comprend également Space Mountain et Buzz Lightyear Astro Blasters.

Bob Gurr, qui a conçu l’attraction, a déclaré au New York Times que des dirigeants de Disney lui avaient montré une maquette de la nouvelle version plus tôt cette année. Selon lui, c’est le circuit lui-même qui serait électrifié, plutôt que chaque voiture disposant de sa propre batterie. Disney a refusé plusieurs demandes d’entretien et n’a pas autorisé la prise de photos ou de vidéos à l’intérieur du parc pour l’article.

L’accord de parrainage actuel de Honda avec Disneyland Resort court jusqu’au début de 2027, et les discussions sur l’avenir du partenariat sont en cours, a déclaré un porte-parole de l’entreprise. Honda a refusé de commenter ses projets pour l’Autopia.

L’Autopia fonctionne sans interruption majeure depuis l’ouverture de Disneyland en 1955. Ses voitures et ses sponsors ont changé au fil des ans, mais l’attraction reste une expérience familière pour des générations de visiteurs. Une attraction similaire à essence, Tomorrowland Speedway, est toujours en activité à Disney World, en Floride ; aucun projet de l’électrifier n’est connu.

Sources: Folha Mercado.