Le projet de rachat d'IDBI Bank pour 5,5 milliards de dollars par la société canadienne Fairfax Financial Holdings se heurte à la résistance des salariés du prêteur public indien et des partis politiques, selon des informations sur la transaction.
Le United Forum of IDBI Officers and Employees a appelé à une grève nationale de deux jours contre la vente à Fairfax, annonçant l'action dimanche dans un message publié sur X. Le syndicat a déclaré avoir de « graves inquiétudes » quant à la transparence tant de la vente que du processus d'évaluation. Il exige que le gouvernement « annule le processus de privatisation » et se concentre plutôt sur le renforcement de la banque tout en protégeant l'investissement public et les intérêts du personnel.
L'opposition politique s'est également mobilisée. Rahul Gandhi, chef de l'opposition indienne, a exprimé la semaine dernière son soutien aux syndicats de salariés d'IDBI qui combattent le rachat. Dans une déclaration jeudi, il a affirmé que les banques publiques ne sont pas des actifs à céder mais des outils pour bâtir la nation. Il a ajouté que la vente de plus de 60 % d'IDBI Bank serait en contradiction avec l'engagement des gouvernements précédents de conserver une participation de 51 % dans ce prêteur public.
La ministre des Finances Nirmala Sitharaman a répliqué, affirmant que cette banque du secteur public avait été remise au gouvernement en mauvais état et avait été redressée grâce au professionnalisme, à la prudence et à une recapitalisation de plus de 250 milliards de roupies, soit environ 2,6 milliards de dollars. Elle a déclaré qu'IDBI Bank est désormais prête pour sa prochaine phase de croissance, et le gouvernement a déjà indiqué que cette phase serait menée par un investisseur stratégique.
Le 14 octobre, le gouvernement a déclaré que la vente de plus de 60 % d'IDBI représenterait la plus importante transaction d'investissement direct étranger dans le secteur financier indien. Fairfax a offert 81 roupies par action, contre une juste valeur moyenne fixée à 75,99 roupies par action. Les actions d'IDBI ont ouvert lundi autour de 79 roupies.
La valorisation elle-même est devenue un point de discorde. Le média indien Businessworld a rapporté jeudi que des responsables gouvernementaux avaient sous-évalué la valorisation d'IDBI pour faire paraître l'offre de Fairfax attrayante. Le ministère des Finances a défendu sa procédure, indiquant que le processus d'appel d'offres s'était déroulé en « double aveugle », ce qui signifie que le soumissionnaire ne connaissait pas la valorisation et que les évaluateurs ne voyaient pas les offres.
La transaction IDBI intervient alors que le gouvernement indien cède des participations dans des actifs publics pour maintenir le moteur de croissance du pays face à des pressions budgétaires croissantes. Il a vendu des actions de plusieurs entreprises cette année, notamment Cochin Shipyard, Indian Railways Finance Corp, NHPC et Coal India. En août, il a levé 3,3 milliards de dollars pour une participation de 6,5 % dans Life Insurance Corporation of India, le premier assureur-vie du pays.
Sources: CNBC Markets.