SpaceX a signé avec Qualcomm un accord pluriannuel portant sur la fourniture de technologies réseau pour Starlink Mobile, son service cellulaire prévu aux États-Unis. Qualcomm a indiqué que le réseau terrestre compléterait les capacités satellitaires de Starlink, et que le déploiement devrait commencer l’année prochaine. Les entreprises n’ont pas divulgué les modalités financières.
Dans le cadre de l’accord, SpaceX utilisera le matériel et les logiciels d’infrastructure cellulaire Dragonwing de Qualcomm dans des stations de base afin d’assurer une couverture à haute capacité. Durga Malladi, vice-président exécutif de Qualcomm, a déclaré que le projet ferait progresser l’infrastructure 5G et pourrait contribuer à poser les bases de la 6G native en IA à l’avenir.
SpaceX prévoit d’utiliser cette technologie pour établir des dizaines de milliers de nouveaux sites cellulaires. L’entreprise n’a annoncé aucun partenaire spécialisé dans les pylônes de téléphonie mobile et n’a pas précisé combien de nouvelles antennes le service pourrait nécessiter.
Cet accord intervient alors que SpaceX intensifie ses efforts pour concurrencer les opérateurs mobiles américains établis. L’entreprise acquiert des fréquences et noue des partenariats, mais son réseau satellitaire a jusqu’ici limité la couverture vocale, vidéo et de données qu’elle peut proposer directement aux smartphones les plus populaires.
Qualcomm, surtout connue pour fabriquer des puces et des modems pour les appareils mobiles, cherche également à jouer un rôle plus important dans l’infrastructure des réseaux 5G. SpaceX compte parmi ses partenaires de premier plan dans ce secteur, aux côtés d’accords antérieurs impliquant Verizon, Dish et Vodafone en Europe.
Sources: CNBC Markets.