Eleitores de 10 estados apoiaram restrições à construção de centros de dados em quase todas as medidas eleitorais locais submetidas a votação durante as eleições intercalares de 2026, segundo a Ballotpedia e resultados reunidos pela CNBC. A única exceção foi Harwood, Dakota do Norte, onde os eleitores rejeitaram uma proposta de emenda à carta municipal que exigiria uma análise adicional de empreendimentos industriais, incluindo centros de dados.
Ohio foi um campo de batalha importante, com 21 medidas locais sobre o tema. O democrata Sherrod Brown também derrotou o senador republicano Jon Husted depois de colocar os centros de dados no foco de sua campanha, enquanto a democrata Amy Acton venceu a disputa para governadora. Acton apoiou uma “moratória condicional” sobre novos centros de dados, afirmando que os empreendedores deveriam arcar com todos os custos dos serviços públicos e contratar mão de obra sindicalizada.
Os resultados surgem enquanto grandes empresas de tecnologia planejam investimentos substanciais em infraestrutura de IA. Em agosto, a OpenAI anunciou que havia garantido 8 gigawatts de capacidade computacional no PORTS-Pike Technology Campus, em Ohio. A construção da primeira fase deve começar neste ano, e a capacidade deverá entrar em operação gradualmente a partir de 2028, segundo o site do projeto.
Medidas eleitorais também foram submetidas aos eleitores na Califórnia, Flórida, Illinois, Kansas, Maine, Nova Jersey, Nevada e Wisconsin. Uma pesquisa da CNBC com eleitores constatou que 56% dos entrevistados consideravam os centros de dados um fator crucial ou importante em suas decisões de voto, e os democratas atribuíram mais importância ao tema do que os republicanos.
Democratas que fizeram campanha defendendo a suspensão ou a regulamentação de projetos de centros de dados venceram disputas importantes em Ohio, Wisconsin, Geórgia e Texas. No Texas, Gina Hinojosa derrotou o governador Greg Abbott depois de criticar a rápida expansão dos centros de dados no estado e argumentar que os interesses das comunidades locais haviam sido colocados em segundo plano em relação aos das empresas de tecnologia.
Os resultados eleitorais também provocaram apelos por maior fiscalização das empresas de IA. O deputado Greg Casar afirmou que executivos do setor de IA deveriam depor sob juramento e argumentou que proteger os americanos dos efeitos da IA deveria ser uma prioridade para a nova maioria democrata na Câmara.
Fontes: CNBC Markets.