A Uber planeja ter mais de 2.000 veículos autônomos operando no mundo todo até o fim de 2027, disse o CEO Dara Khosrowshahi a investidores. A empresa espera ter cerca de 700 veículos em sua plataforma até o fim deste ano.

A expansão ocorre enquanto o principal negócio de mobilidade da Uber enfrenta escassez de motoristas e aumento dos custos de combustível. Khosrowshahi disse que os preços mais altos dos combustíveis, associados ao conflito no Oriente Médio, pesaram sobre o crescimento e alertou que as condições podem piorar no quarto trimestre, à medida que o conflito se intensifica durante um período de grande movimento de viagens. Ele também mencionou mercados de trabalho locais mais restritos e a concorrência por motoristas em vários mercados internacionais.

A Uber informou que sua divisão de mobilidade gerou cerca de US$ 7,5 bilhões em receita nos três meses encerrados em 30 de setembro, aproximadamente US$ 200 milhões abaixo das expectativas dos analistas. A receita do grupo foi de US$ 14,8 bilhões, cerca de US$ 100 milhões acima das previsões. O lucro operacional chegou a US$ 1,4 bilhão, abaixo dos US$ 2,2 bilhões esperados, depois que a empresa reservou US$ 484 milhões para possíveis acordos judiciais e fiscais.

A empresa se comprometeu a investir mais de US$ 10 bilhões para expandir sua rede de robotáxis e pretende colocar mais de 120.000 veículos sem motorista em operação ao longo do tempo. Atualmente, a Uber oferece serviços limitados de veículos autônomos em nove cidades, incluindo Austin, Atlanta e Londres, e planeja adicionar até 15 localidades neste ano.

A Uber financiará a expansão dos robotáxis com recursos próprios no próximo ano, disse Khosrowshahi. A empresa espera buscar investimentos externos quando sua frota autônoma ultrapassar 10.000 veículos, o que, segundo ele, pode acontecer a partir de 2028.

Entre os concorrentes está a Waymo, que tem cerca de 4.000 veículos em operação, principalmente nos Estados Unidos. A Waymo opera mais de 500 veículos para a Uber em Austin e Atlanta. Pessoas familiarizadas com o assunto disseram que a empresa, pertencente à Alphabet, pretende ter mais de 8.000 veículos em operação até o fim deste ano.

A Uber também informou que as reservas brutas, uma medida dos gastos dos clientes em seus negócios, aumentaram 20% em relação ao ano anterior, chegando a US$ 59,8 bilhões no terceiro trimestre, em linha com as estimativas dos analistas. Em setembro, a empresa anunciou planos de cortar cerca de 10% de sua força de trabalho global, ou aproximadamente 3.300 postos de trabalho, para liberar recursos para investimentos, incluindo em robotáxis.

Fontes: Folha Mercado.