Los bancos europeos están acelerando la consolidación mientras buscan reducir su creciente brecha con sus competidores estadounidenses. A comienzos de la década de 2010, el mayor banco estadounidense valía aproximadamente el doble que el principal banco europeo. Hoy, la capitalización bursátil de J.P. Morgan se acerca a los 800.000 millones de euros, mientras que Santander, de España, está valorado en poco más de 160.000 millones de euros, según la información presentada en el artículo fuente.
Monte dei Paschi di Siena, el banco más antiguo del mundo, eliminó uno de los últimos obstáculos para su adquisición por parte de Intesa Sanpaolo el 29 de octubre. La operación uniría el segundo banco más grande de Italia con una institución que ha operado de forma independiente durante más de cinco siglos.
Otras operaciones potenciales y completadas apuntan a una tendencia europea más amplia. Se espera que UniCredit, el mayor grupo bancario de Italia, adquiera Commerzbank, de Alemania, en los próximos meses. En Francia, BPCE compró Novobanco, de Portugal, el 30 de abril y anunció el 6 de octubre que había adquirido una participación del 7% en Sabadell, de España. Seis días después, Crédit Agricole adquirió IKB, de Alemania.
Las fusiones bancarias transfronterizas se habían enfrentado anteriormente a una fuerte resistencia política. Los líderes nacionales solían oponerse a operaciones que pudieran debilitar la identidad o el control de las instituciones financieras nacionales. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, bloqueó una operación propuesta entre Generali y Natixis en diciembre de 2025, mientras que el canciller alemán, Friedrich Merz, se resistió inicialmente a la iniciativa de UniCredit para adquirir Commerzbank antes de aceptarla finalmente.
El ex primer ministro italiano Enrico Letta celebró el cambio reciente y afirmó que los bancos por fin se estaban moviendo tras años de inactividad. Su informe de abril de 2024 pedía una unión europea de ahorro e inversión, incluida una mayor integración en las finanzas, la energía y las telecomunicaciones. De los tres sectores, las finanzas son actualmente el que avanza más rápido.
Fuentes: Le Monde Économie.