Francia afronta una combinación de presiones económicas, sociales y políticas que está fomentando un repliegue de la participación internacional, según Pascal Le Merrer, director general de las Journées de l’économie. En una columna publicada antes del evento en Lyon, destaca la alteración del clima, el cambio demográfico, las guerras, la crisis del multilateralismo, el aumento de la pobreza y la desigualdad, y el declive relativo de Francia dentro de una Unión Europea fragmentada.

Le Merrer identifica el poder adquisitivo y la educación como dos preocupaciones centrales del debate francés. Sostiene que el país se ha vuelto relativamente más pobre, con un PIB per cápita inferior a la media de la Unión Europea y en un nivel comparable al de Chipre entre los 27 miembros del bloque.

Entre 2015 y 2025, Francia registró un crecimiento medio anual del 1,2%, frente al 2% de España y al 3,6% de Polonia. Según las cifras citadas en la columna, la cifra alcanzó el 2,4% en Estados Unidos. Para 2026 se prevé un crecimiento del 0,4%, junto con una inflación del 2,3%.

En este contexto, Le Merrer afirma que cualquier nuevo aumento de la inflación, especialmente en bienes sensibles como el petróleo, puede reducir el poder adquisitivo cuando el crecimiento económico es débil. Por ello, sostiene que Francia no puede seguir dependiendo de un crecimiento muy limitado impulsado por un consumo que está perdiendo fuerza.

El sistema educativo es la segunda gran área de preocupación. Francia gasta menos por alumno de educación primaria que la media de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, mientras que el rendimiento medio de los estudiantes también se ha deteriorado en la educación secundaria.

La columna señala las evaluaciones internacionales PISA, que muestran que la proporción de estudiantes por debajo del umbral mínimo de competencia en matemáticas aumentó del 17% en 2003 al 36% en 2025. También afirma que el 14% de las personas de entre 15 y 29 años en Francia son ninis —no estudian, no trabajan ni reciben formación—, frente al 5,8% en los Países Bajos.

Las Journées de l’économie se celebran en Lyon del 3 al 5 de noviembre, con Le Monde como socio. Le Merrer pide a los candidatos de las elecciones presidenciales que se comprometan con la investigación económica colectiva y con las propuestas que ofrece para revertir el declive del país.

Fuentes: Le Monde Économie.