L’utilisation d’huile végétale dans le biodiesel devrait atteindre 34,3 millions de tonnes en Thaïlande, au Brésil et aux États-Unis, soit une hausse de 122 % par rapport à 2020. En incluant l’Union européenne, où la consommation se maintient à 6 millions de tonnes par an, le total atteindrait 40,3 millions de tonnes.

Les conflits géopolitiques et les incertitudes concernant les prix et l’approvisionnement en pétrole ont stimulé la demande d’huiles végétales mélangées au diesel. L’utilisation du biodiesel a progressé pendant deux décennies, d’abord en partie dans le but de favoriser une énergie plus propre. Plus récemment, les inquiétudes liées à l’approvisionnement en pétrole après la guerre en Iran ont incité plusieurs gouvernements à augmenter la proportion de biodiesel dans les mélanges, comme mesure de sécurité énergétique.

Depuis juillet, l’Indonésie utilise un mélange contenant 50 % d’huile de palme dans le diesel et devrait consommer 17,4 millions de tonnes d’huile de palme l’année prochaine, contre 7,2 millions de tonnes en 2020. La Malaisie a porté la proportion de son mélange jusqu’à 20 %, tandis que celle de la Thaïlande est également de 20 %, mais reste facultative.

Au Brésil, la consommation d’huile de soja pourrait passer de 4,2 millions de tonnes à 8,7 millions de tonnes si le pays met en place un mélange B16 en mars. Aux États-Unis, la consommation devrait passer de 5 millions à 8,1 millions de tonnes, dans le contexte des récents changements du système énergétique.

L’augmentation des proportions de mélange soutient les producteurs d’huiles végétales en stimulant la demande, et cette tendance favorise également la production de soja. Au cours des 15 dernières années, l’utilisation d’huile de soja pour le biodiesel a augmenté de 913 % aux États-Unis et de 383 % au Brésil. Pour des pays comme l’Inde, toutefois, la hausse de la demande accentue la pression sur les approvisionnements nationaux ; le pays importe près de 16 millions de tonnes d’huiles végétales par an pour l’alimentation.

Selon le ministère américain de l’Agriculture, la production mondiale de soja devrait atteindre 443 millions de tonnes pour la campagne 2026/27, contre 261 millions de tonnes en 2010/11. La récolte du Brésil devrait passer de 75 millions de tonnes en 2011 à 182 millions de tonnes en 2026/27, selon Conab, l’entreprise nationale brésilienne d’approvisionnement alimentaire.

La production mondiale d’huiles végétales a atteint 243 millions de tonnes. L’huile de palme représente 79 millions de tonnes et l’huile de soja 75 millions, suivies du colza, avec 38 millions, et de l’huile de tournesol, avec 24 millions.

La hausse de l’utilisation d’huiles végétales comme carburant s’est accompagnée d’une augmentation des prix à la consommation. Depuis 2020, les prix de l’huile de soja ont augmenté de 145 %, contre une inflation alimentaire moyenne de 73 %, selon la fondation brésilienne de recherche économique Fipe. Cette période a également été marquée par des mauvaises récoltes, une baisse des stocks mondiaux, une demande accrue de soja et une accélération de la hausse des prix internationaux.

Sources: Folha Mercado.