O proprietário dos Las Vegas Raiders, Mark Davis, declarou explicitamente que não sente pressão para apressar a entrada do quarterback reserva Fernando Mendoza em campo. Embora o status de Mendoza como a primeira escolha geral do draft tenha gerado perguntas significativas sobre quando ele assumirá o papel titular, Davis disse ao Michael Ozanian da CNBC Sport na segunda-feira que está completamente satisfeito com a situação atual.
Davis descreveu Mendoza como um trabalhador incansável e uma "esponja" que se beneficia da mentoria tanto do superastro aposentado Tom Brady, sócio minoritário da equipe, quanto do veterano titular Kirk Cousins. O proprietário destacou o papel de Cousins em preencher a lacuna para o novato, permitindo-lhe absorver a velocidade do futebol profissional e as intrincadas nuances necessárias do jogo sem ser forçado a entrar em ação prematuramente.
A discussão surge enquanto os Raiders enfrentam um escrutínio crescente sobre o tempo de jogo de Mendoza após uma sequência de quatro derrotas. No entanto, a equipe recentemente interrompeu essa sequência com uma vitória por 38-33 contra os New York Jets no domingo, melhorando seu recorde para 4-4. Apesar dessas dificuldades anteriores, Cousins continua altamente eficaz, atualmente detendo o segundo maior número de touchdowns em passes na liga nesta temporada.
Baseando-se em suas próprias observações do esporte desde a década de 1960, Davis notou que os quarterbacks às vezes ficaram sentados por várias temporadas antes de iniciar. Ele expressou alívio por não ter que acelerar o processo de Mendoza, alertando que apressar jogadores jovens frequentemente limita seu desenvolvimento de longo prazo ao pular lições essenciais sobre trabalho de pés e gestão do jogo.
Mendoza, um jovem de 23 anos que liderou os Indiana Hoosiers a um Campeonato Nacional em 2026 e venceu o Troféu Heisman, apareceu em apenas um jogo da temporada regular, completando seis de oito passes. O novato manteve uma atitude focada na equipe, priorizando vitórias sobre seu tempo de jogo pessoal. Antes do draft da NFL em abril, Mendoza expressou entusiasmo por aprender com seu ídolo de infância Brady, citando a inteligência futebolística única e a abordagem mental do ex-quarterback para o jogo.
Fontes: CNBC Markets.