Die Apple-Aktien fielen am Dienstag im vorbörslichen Handel um 4 %, nachdem das Unternehmen für das Dezemberquartal eine niedriger als erwartete Bruttomarge prognostiziert hatte. Dies verdeutlichte den Druck durch steigende Speicherkosten in John Ternus’ erstem Ergebnisbericht als CEO.

Apple meldete am Montag besser als erwartete Umsätze und Gewinne, darunter auch im iPhone-Geschäft, und prognostizierte für das laufende Quartal Umsätze über den Analystenschätzungen. Finanzvorstand Kevan Parekh sagte jedoch, das Unternehmen rechne für das Quartal mit einer Bruttomarge von 45 % bis 46 % und liege damit unter dem von LSEG erfassten Analystendurchschnitt von 46,3 %.

Parekh führte den Ausblick hauptsächlich auf höhere Speicherkosten sowie auf Ausgaben im Zusammenhang mit dem Hochlauf von Siri AI zurück. In der Telefonkonferenz zu den Geschäftszahlen sagte Ternus, die Speicherpreise seien „beispiellos“ und Apple zahle mehr als noch zu Jahresbeginn. Er fügte hinzu, dass die Preise für künftige Speicherkäufe voraussichtlich weiter steigen würden.

Die Prognose würde den dritten Quartalsrückgang der Bruttomarge von Apple in Folge bedeuten. Im Juniquartal meldete das Unternehmen 50,1 % und im Septemberquartal 47,9 %; dieser Wert wurde durch Rückerstattungen von Zöllen um einen Prozentpunkt angehoben. Der Mittelwert der neuen Prognose wäre die niedrigste Bruttomarge des Unternehmens seit dem vierten Geschäftsquartal 2023.

Apple rechnet außerdem damit, dass speicherbedingte Lieferengpässe bei iPhones und Macs im Feiertagsquartal anhalten werden. Chief Operating Officer Sabih Khan sagte, die Lieferkette sei weniger flexibel als üblich gewesen. Apple erhöhte seine Einkaufsverpflichtungen zwischen dem Juni- und dem Septemberquartal um 33 Milliarden Dollar, um sich die Versorgung zu sichern. Khan sagte jedoch nicht, ob das Unternehmen langfristige Vereinbarungen mit Speicherherstellern geschlossen hatte.

Der Engpass wirkt sich auf Smartphone- und Computerhersteller aus, da die Nachfrage von KI-Serverunternehmen und Cloud-Anbietern den Wettbewerb um Speicher verschärft. Apple hat die Preise für Macs, iPads und Zubehör angehoben und im September die iPhone-Preise um 100 Dollar erhöht. Ternus sagte, die iPhone-Preiserhöhung sei nur widerwillig vorgenommen worden.

Trotz des Kostendrucks liegen Apples Margen weiterhin über den Werten aus früheren Jahren von Tim Cooks Amtszeit, als sie typischerweise zwischen 38 % und 39 % lagen. Das Dienstleistungsgeschäft des Unternehmens trug dazu bei, die Bruttomarge 2021 auf 40 % und in den Folgejahren auf noch höhere Werte zu steigern.

Ternus verwies auf Anzeichen dafür, dass Apple möglicherweise Boden gutmacht, während Konkurrenten mit ähnlichem Kostendruck konfrontiert sind. Unter Berufung auf Zahlen von IDC sagte er, Apple habe im Quartal und im Geschäftsjahr weltweit Marktanteile hinzugewonnen und im Geschäftsjahr mehr Macs verkauft als je zuvor.

Quellen: CNBC Markets.