Warren Buffett, der 96-jährige Ehrenvorsitzende von Berkshire Hathaway Inc., hat die Verwaltung seines 150 Milliarden Dollar schweren Vermögens von Bill Gates auf seine drei Kinder übertragen: Howard, Peter und Susan. Diese bedeutende Änderung erfolgte im vergangenen Juli nach der Enthüllung der Beziehung von Gates zu Jeffrey Epstein und seiner anschließenden Scheidung. Die Entscheidung überträgt die Last der Verwaltung eines der größten Vermögen der Welt auf die Geschwister, die Unsicherheit darüber geäußert haben, wie sie eine so immense Summe am besten handhaben sollen.
Die drei Brüder und die Schwester verfolgen mit Familienmitteln unterschiedliche philanthropische Wege. Howard Buffett, der seit September Präsident von Berkshire Hathaway ist, hat bereits über 1,2 Milliarden Dollar an die Ukraine gespendet, fast 167 Millionen Dollar an die Demokratische Republik Kongo, 497 Millionen Dollar an Ruanda und 287 Millionen Dollar an Kolumbien. Er entwickelt zudem ein Polizeiausbildungszentrum in Decatur, Illinois. Währenddessen verwandelt Peter Buffett eine alte Möbelmanufaktur im Hudson Valley in einen modernen Gemeinschaftsraum mit einem Fertigungszentrum und einer von Harry Potter inspirierten Bibliothek. Susan „Susie“ Buffett bleibt in Omaha und lenkt Mittel in die frühkindliche Bildung, Nachmittagsprogramme und ein Wissenschaftsmuseum.
Trotz ihrer individuellen Bemühungen haben die Geschwister noch keine einheitliche Strategie für den Großteil des Erbes festgelegt. Sie warten derzeit auf die nächste Zuteilung von Berkshire-Aktien, die voraussichtlich rund um Thanksgiving erfolgen wird und die Vermögenswerte in vier Stiftungen weiter erhöhen wird: eine nach Buffetts verstorbener Ehefrau Susan Thompson Buffett benannte Stiftung und je eine für jedes Kind. Nach Warren Buffetts Tod gehen alle verbleibenden Vermögenswerte an seine Kinder über, die sich einstimmig darauf einigen müssen, wie sie diese ausgeben sollen. Elizabeth Dale, geschäftsführende Direktorin des Dorothy A. Johnson Center for Philanthropy, stellte fest, dass es keine Präzedenzfälle für Spenden dieser Größenordnung gibt, da es auch keine Vermögen dieser Größe gibt.
Die Geschwister haben Vorbehalte gegenüber der schieren Größe des Vermögens geäußert. Peter Buffett erklärte, er wolle nicht an der Verwaltung des Vermögens beteiligt sein und glaubt, dass „niemand so viel Geld zur Verfügung haben sollte“, was er als unnatürlich bezeichnet. Die Brüder im Alter von 73, 71 und 68 Jahren möchten sich lieber auf eine begrenzte Anzahl von Ursachen konzentrieren, anstatt massive, bedingungslose Spenden wie MacKenzie Scott zu tätigen. Sie wollen vermeiden, Nichtregierungsorganisationen mit riesigen Summen zu überfordern, und sind besorgt über die langfristige Nachhaltigkeit ihrer Entscheidungen.
Warren Buffett hatte ursprünglich 2006 gemeinsam mit Bill und Melinda Gates zugesagt, den Großteil seines Vermögens zu spenden, das damals auf 44 Milliarden Dollar geschätzt wurde. Sein Vermögen ist seither jedoch erheblich gewachsen und übersteigt trotz seiner Spenden von mehr als 70 Milliarden Dollar nun 150 Milliarden Dollar. Kritiker wie Aaron Horvath argumentieren, dass die Welt sich nicht allein auf die Großzügigkeit von Milliardären verlassen kann, und deuten an, dass Buffett im Wesentlichen den Ball an die nächste Generation weitergibt, ohne die wirtschaftlichen Kräfte vollständig zu lösen, die weiterhin sein Vermögen ansammeln. Die Geschwister hoffen, das Vermögen noch zu ihren Lebzeiten zu verteilen, erkennen jedoch die Schwierigkeit der bevorstehenden Aufgabe an.
Quellen: El País Economía.