Les cours du pétrole ont fortement baissé lundi, alors que les traders évaluaient la possibilité d’une reprise des négociations entre les États-Unis et l’Iran. Le Brent, référence internationale, a perdu jusqu’à 7,96 %, à 104,40 dollars le baril, vers 13 h 45, heure de Brasília, son plus bas niveau depuis le 21 octobre. Vers 15 heures, il s’échangeait à 104,38 dollars, en baisse de 8 %. Le WTI, référence américaine, a chuté de 7,77 %, à 96,04 dollars le baril.

Cette dégringolade a suivi les déclarations du président iranien, Masoud Pezeshkian, qui a affirmé que le guide suprême du pays avait accordé au gouvernement « certains pouvoirs » dans le cadre des efforts visant à conclure un accord avec Washington. Selon les médias locaux, M. Pezeshkian a déclaré que l’Iran tentait de résoudre la question par le dialogue.

Ces déclarations sont intervenues alors que les médiateurs régionaux, menés par le Qatar, intensifiaient leurs efforts pour négocier un accord provisoire avant les élections de mi-mandat américaines de mardi. Des responsables iraniens ont discuté avec des médiateurs à Doha pendant le week-end, après une journée de pourparlers à Téhéran vendredi. Une personne informée des discussions a déclaré que les deux parties souhaitaient parvenir à un accord et semblaient plus souples, même si l’on ne savait pas encore si la diplomatie pourrait surmonter leurs divergences.

Les traders pétroliers surveillaient également la possibilité de nouvelles attaques américaines et israéliennes contre Téhéran après les élections. Le premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, fait pression sur le président américain Donald Trump pour qu’il reprenne rapidement la guerre, selon des personnes au fait du dossier. Ces dernières ont indiqué que M. Trump avait exclu une attaque avant les élections de mi-mandat, mais n’avait pas encore décidé s’il relancerait les opérations militaires.

La perspective d’un dialogue a accentué la volatilité d’un marché déjà focalisé sur le conflit au Moyen-Orient. Francesco Pesole, stratégiste chez ING, a déclaré que les cours du pétrole intégraient une prime de risque géopolitique importante et que des déclarations plus modérées des deux camps avaient contribué à faire baisser les prix.

Cette évolution est également survenue après que le Brent à échéance décembre a atteint 118 dollars le baril vendredi. Une partie de la baisse de lundi s’expliquait par le passage du contrat de référence principal à l’échéance de janvier. Les analystes restaient prudents quant aux chances de voir s’ouvrir un nouveau cycle de pourparlers de paix, après les tentatives répétées de parvenir à un accord au cours des huit derniers mois.

Des dirigeants ont déclaré que des mois de perturbations des flux pétroliers du Moyen-Orient avaient réduit les marges de sécurité du marché mondial et rendu les cours plus sensibles aux évolutions régionales. Russell Hardy, directeur général de Vitol, a déclaré aux participants à la conférence Adipec, à Abou Dhabi, que le marché parvenait à équilibrer l’offre et la demande dans une situation difficile, et s’est demandé s’il pourrait résister à de nouvelles interruptions.

La baisse des cours du pétrole a contribué à soutenir le rebond des actions américaines lundi. Le Nasdaq 100 a progressé de 0,4 %, tandis que le S&P 500 a gagné 0,6 %. La baisse des prix du pétrole a également fait monter les obligations d’État, qui avaient été pénalisées par les inquiétudes liées à l’inflation ; le rendement des gilts britanniques à 10 ans a reculé de 0,09 point de pourcentage, à un niveau légèrement inférieur à 5,2 %.

Sources: Folha Mercado.