Au lendemain de la large victoire des démocrates aux élections de mi-mandat, des milliardaires de Wall Street ont débattu de l’ampleur des dons politiques et des conséquences potentielles de l’élection pour l’intelligence artificielle. Les marchés financiers ont fortement progressé, les investisseurs réagissant favorablement à la perspective d’une paralysie politique, d’une incertitude moindre et de l’acceptation des résultats par le président Donald Trump.

Le Dow Jones Industrial Average a gagné 1 569 points, soit 3 %. Le S&P 500 a progressé de 1,6 %, tandis que le Nasdaq Composite a gagné 1,4 %.

Le fondateur du Virgin Group, Richard Branson, a critiqué les milliards dépensés par des entrepreneurs du secteur technologique et des gestionnaires de fonds spéculatifs pour influencer les élections, appelant à une réforme du financement des campagnes dans une publication LinkedIn mercredi. Branson n’a effectué aucun don atteignant le seuil de déclaration au cours du cycle électoral de 2026.

Ses propos sont intervenus après la défaite des républicains aux élections pour les postes de sénateur et de gouverneur du Texas, alors qu’Elon Musk, le plus grand donateur individuel de cette élection, les avait soutenus. Selon une analyse de CNBC des registres de financement des campagnes, Musk a dépensé 224 millions de dollars au Texas, soit près de la moitié de ses dons politiques record de 474 millions de dollars à l’échelle nationale. Sur X, Musk a plaisanté en disant que ses « lasers spatiaux d’ingérence électorale » avaient échoué et a suggéré que les centres de données spatiaux semblaient de plus en plus attrayants.

Reid Hoffman, cofondateur de LinkedIn, a lui aussi appelé à exclure l’argent de la politique, accusant Musk de dépenser des « sommes exorbitantes pour maintenir au pouvoir des clowns autoritaires », tout en défendant ses propres dons aux démocrates. Alex Soros, dont la famille a contribué environ 103 millions de dollars aux efforts politiques démocrates, a qualifié le résultat de victoire générationnelle.

Certains investisseurs fortunés se sont plutôt demandé si les gains des démocrates pourraient influer sur le développement de l’IA en restreignant la construction de nouveaux centres de données. Avant la clôture des bureaux de vote, Bill Ackman, fondateur de Pershing Square, a averti que le ralentissement du développement de l’IA pourrait compromettre l’avantage technologique des États-Unis, déclarant : « En pratique, nous ne pouvons pas ralentir. »

L’investisseur Chamath Palihapitiya a averti, lors d’une retransmission en direct le soir de l’élection du podcast « All-In », que les résultats, s’ils se confirmaient, pourraient pénaliser le secteur de l’IA. « Le seul moyen de faire dérailler le secteur de l’IA, c’est de faire dérailler les centres de données », a-t-il déclaré.

Le Texas est devenu un premier terrain d’épreuve pour ces inquiétudes. Gina Hinojosa, élue gouverneure démocrate, qui a proposé de suspendre la construction de nouveaux centres de données jusqu’à la mise en place de garanties plus solides, a battu Greg Abbott, gouverneur républicain sortant qui briguait un troisième mandat. Au cours de la même retransmission, Brad Gerstner, PDG d’Altimeter Capital, a déclaré que la vague démocrate pourrait empêcher la mise en service, en 2027, d’au moins 10 à 15 gigawatts de capacité prévue pour les centres de données consacrés à l’IA. L’analyste de Wall Street Dan Ives a estimé que 10 % des centres de données prévus aux États-Unis ne seraient finalement pas construits.

Lisa Su, PDG d’AMD, a reconnu l’opposition croissante à l’expansion de l’IA et a exhorté les entreprises technologiques à montrer aux communautés locales les avantages des centres de données. « En fin de compte, nous devons veiller à ce que tout le monde bénéficie de l’IA », a-t-elle déclaré à CNBC mercredi.

La perspective d’une croissance plus lente des centres de données pouvait également présenter un avantage pour les investisseurs. Un nombre moindre de nouvelles installations pourrait accroître la valeur de celles qui existent déjà et réduire la charge des dépenses pour les entreprises technologiques. Les grandes valeurs technologiques ont bondi mercredi, leur capitalisation boursière augmentant à un moment donné de plus de 750 milliards de dollars, tandis que les exploitants de centres de données de plus petite taille, dépendants de l’endettement, ont reculé.

Sources: CNBC Markets.