No dia seguinte à vitória esmagadora dos democratas nas eleições de meio de mandato, bilionários de Wall Street debateram a dimensão das doações políticas e o possível impacto da eleição na inteligência artificial. Os mercados financeiros subiram acentuadamente, com os investidores reagindo de forma positiva à perspectiva de impasse político, menor incerteza e à aceitação dos resultados pelo presidente Donald Trump.

O Dow Jones Industrial Average subiu 1.569 pontos, ou 3%. O S&P 500 avançou 1,6%, enquanto o Nasdaq Composite ganhou 1,4%.

O fundador do Virgin Group, Richard Branson, criticou os bilhões gastos por empresários do setor de tecnologia e gestores de fundos de hedge para influenciar eleições e pediu uma reforma do financiamento de campanhas em uma publicação no LinkedIn na quarta-feira. Branson não fez doações que atingissem o limite de divulgação no ciclo eleitoral de 2026.

Seus comentários vieram depois que Elon Musk, o maior doador individual da eleição, viu os republicanos perderem as disputas para o Senado e o governo do Texas. Musk gastou US$ 224 milhões no Texas, quase metade de seus recordes US$ 474 milhões em doações políticas em todo o país, segundo uma análise da CNBC dos registros de financiamento de campanhas. No X, Musk brincou que seus “lasers espaciais de interferência eleitoral” haviam falhado e sugeriu que centros de dados no espaço pareciam cada vez mais atraentes.

O cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman, também pediu que o dinheiro fosse retirado da política, acusando Musk de gastar “quantias exorbitantes para manter palhaços autoritários no poder”, ao mesmo tempo que defendeu suas próprias doações aos democratas. Alex Soros, cuja família contribuiu com cerca de US$ 103 milhões para iniciativas políticas democratas, descreveu o resultado como uma vitória geracional.

Alguns investidores ricos concentraram-se, em vez disso, na possibilidade de os avanços democratas afetarem o desenvolvimento da IA ao restringir a construção de novos centros de dados. Antes do fechamento das urnas, o fundador da Pershing Square, Bill Ackman, alertou que desacelerar o desenvolvimento da IA poderia pôr em risco a vantagem tecnológica dos Estados Unidos, dizendo: “Na prática, não podemos desacelerar.”

O investidor Chamath Palihapitiya alertou, durante uma transmissão ao vivo na noite da eleição do podcast “All-In”, que o investimento em IA poderia sofrer se os resultados se confirmassem. “A única maneira de afundar o investimento em IA é afundar os centros de dados”, disse.

O Texas tornou-se um teste inicial dessas preocupações. A democrata Gina Hinojosa, eleita governadora e que propôs suspender a construção de novos centros de dados até que salvaguardas mais robustas sejam estabelecidas, derrotou o republicano Greg Abbott, que buscava um terceiro mandato. Durante a mesma transmissão ao vivo, o CEO da Altimeter Capital, Brad Gerstner, disse que a onda democrata poderia impedir que pelo menos 10 a 15 gigawatts de capacidade prevista para centros de dados de IA entrassem em operação em 2027. O analista de Wall Street Dan Ives estimou que 10% dos centros de dados planejados nos EUA não seriam mais construídos.

A CEO da AMD, Lisa Su, reconheceu a crescente resistência à expansão da IA e pediu que as empresas de tecnologia mostrassem às comunidades locais os benefícios dos centros de dados. “No fim das contas, o que precisamos fazer é garantir que todos se beneficiem da IA”, disse ela à CNBC na quarta-feira.

A perspectiva de um crescimento mais lento dos centros de dados também apresentava uma possível vantagem para os investidores. Menos instalações novas poderiam elevar o valor das existentes e reduzir o peso dos gastos para as empresas de tecnologia. As ações das grandes empresas de tecnologia dispararam na quarta-feira, acrescentando, em determinado momento, mais de US$ 750 bilhões em valor de mercado, enquanto operadoras menores de centros de dados, dependentes de endividamento, caíram.

Fontes: CNBC Markets.