Kimberly-Clark ha completado la adquisición de Kenvue, la empresa de productos de salud para el consumidor detrás de Tylenol, Band-Aid, Zyrtec, Neutrogena y Listerine. La transacción valora Kenvue en casi 49.000 millones de dólares, incluida la deuda, y amplía la presencia de Kimberly-Clark en productos de salud y bienestar.

La empresa reafirmó el lunes sus objetivos financieros para la operación. Kimberly-Clark espera reducir costos y gastos en 1.900 millones de dólares en un plazo de tres años. También prevé 500 millones de dólares en beneficios adicionales derivados de mayores ingresos, compensados parcialmente por 300 millones de dólares de reinversión planificada.

Las acciones de Kimberly-Clark subieron un 0,3% el lunes y cerraron a 108,25 dólares. El desempeño reciente de las acciones de la empresa ha llevado a los inversores a centrarse en la eficacia con la que puede integrar Kenvue y materializar los beneficios esperados.

El director ejecutivo Michael Hsu afirmó que acelerar el crecimiento de Kenvue será una prioridad central. Kimberly-Clark planea aplicar su experiencia en relaciones con minoristas, operaciones digitales, publicidad y desarrollo de productos a áreas en las que Kenvue tiene margen de mejora, incluida su estrategia de comercio electrónico y el desarrollo de categorías de productos existentes.

Kenvue se separó de Johnson & Johnson y se convirtió en una empresa independiente en mayo de 2023. Hsu afirmó que Kimberly-Clark considera que cuenta con capacidades más desarrolladas en productos de consumo envasados y que puede combinarlas con las marcas de Kenvue para respaldar un crecimiento más rápido.

La empresa combinada también tendrá que gestionar los mayores costos de los insumos vinculados a la guerra de Irán, mientras mantiene los productos asequibles para los consumidores de ingresos bajos y medios. Hsu afirmó que Kimberly-Clark espera compensar con el tiempo la inflación de las materias primas mediante los precios, al tiempo que reduce costos y mantiene su enfoque en productos de valor. Citó como ejemplo las mejoras en los pañales Huggies Snug & Dry de la categoría económica.

Tylenol plantea desafíos legales y de reputación adicionales. Más de 500 demandas en las que se alega que el uso prenatal de Tylenol contribuyó al autismo o al TDAH en niños fueron reactivadas en julio después de que un tribunal federal de apelaciones determinara que el testimonio de expertos había sido excluido indebidamente. Posteriormente, un tribunal de apelaciones de Estados Unidos se negó a reconsiderar esa decisión.

Hsu afirmó que Kimberly-Clark revisó las cuestiones científicas, médicas y legales antes de proceder con la adquisición. Defendió la seguridad y eficacia de Tylenol y dijo que la marca había recuperado impulso después de un impacto moderado en las ventas provocado por la controversia en 2025. También señaló Tylenol con Naproxeno, que en julio se convirtió en el primer y único analgésico de venta libre que combina paracetamol y naproxeno sódico en recibir la aprobación de la FDA.

Kimberly-Clark también se ha comprometido a preservar su dividendo. La empresa ha aumentado su pago durante al menos 50 años consecutivos y tenía una rentabilidad por dividendo del 4,73% según el precio de cierre del lunes. Aunque asumirá deuda para ayudar a financiar la operación en efectivo y acciones, Hsu afirmó que el dividendo sigue siendo seguro.

La empresa espera que los beneficios por acción sean acumulativos para el segundo año posterior a la adquisición y tiene como objetivo reducir el apalancamiento a aproximadamente 2,0, manteniendo al mismo tiempo su calificación crediticia de categoría A. Hsu afirmó que el objetivo más amplio de Kimberly-Clark es crear valor a largo plazo para los accionistas y preservar su historial de crecimiento de dividendos.

Fuentes: CNBC Markets.