El lunes, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la solicitud de emergencia del Departamento de Justicia para impedir temporalmente que California contara las boletas electorales por correo emitidas por unos 20.000 votantes cuya ciudadanía puso en duda el departamento. La Corte emitió una breve orden sin explicar sus motivos ni señalar disensos, y no pidió a las autoridades de California que respondieran antes de pronunciarse.
La solicitud se presentó pocas horas antes de la decisión y en la víspera del día de las elecciones. Se produjo después de un fallo de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito, que había rechazado el intento del DOJ de revocar una decisión de un tribunal inferior que permitía contar las boletas.
El Departamento de Justicia demandó a California el 15 de octubre para impedir que las autoridades contabilizaran las boletas de personas a las que describió como probablemente no ciudadanas, hasta que pudiera verificarse su ciudadanía. La ley federal prohíbe que los no ciudadanos voten en elecciones federales. El departamento también había entregado a las autoridades del condado de Los Ángeles una memoria USB con nombres de votantes que, según sugirió, podrían no ser ciudadanos.
El juez federal de distrito David Carter denegó la solicitud del DOJ de apartar las boletas asociadas con una lista elaborada por el Departamento de Seguridad Nacional. Más tarde, el Noveno Circuito confirmó esa decisión en un fallo dividido, de 2 votos contra 1. La mayoría señaló que conceder la solicitud del departamento implicaba un riesgo considerable de privar del derecho al voto a los votantes.
En su presentación ante la Corte Suprema, el procurador general D. John Sauer dijo que el Gobierno había identificado a más de 20.000 personas que, según la información disponible públicamente, parecían estar inscritas para votar en California, pero probablemente no eran ciudadanos estadounidenses. Sostuvo que era probable que el Gobierno prevaleciera en su apelación y que las boletas impugnadas no podrían separarse una vez mezcladas con las boletas válidas.
La decisión de la Corte Suprema se produjo en medio de otros casos electorales relacionados con el DOJ. En otro caso en California, un juez federal prohibió al departamento amenazar a los trabajadores electorales con procesarlos penalmente por negarse a detener el procesamiento de las boletas o a cumplir otras exigencias. Durante una audiencia en ese caso, un abogado del DOJ reconoció que las listas de presuntos no ciudadanos en los padrones electorales de California tenían una alta tasa de error, según MS NOW.
El departamento también está apelando la desestimación de una demanda que buscaba impedir que las autoridades de Alaska certificaran de inmediato el resultado de las elecciones al Senado de Estados Unidos si el senador republicano en ejercicio Dan Sullivan perdía por un margen que pudiera atribuirse a la confusión de los votantes respecto de otro candidato con el mismo nombre.
Fuentes: CNBC Markets.