A Suprema Corte dos EUA rejeitou na segunda-feira o pedido de emergência do Departamento de Justiça para impedir temporariamente que a Califórnia conte cédulas enviadas pelo correio por cerca de 20.000 eleitores cuja cidadania foi questionada pelo departamento. A corte emitiu uma breve ordem sem explicar seus motivos nem mencionar eventuais votos dissidentes, e não pediu que as autoridades da Califórnia se manifestassem antes de decidir.

O pedido foi apresentado poucas horas antes da decisão e na véspera do Dia da Eleição. Ele veio após uma decisão do Tribunal de Apelações do 9º Circuito, que rejeitou a tentativa do DOJ de reverter uma decisão de uma instância inferior que permitia a contagem das cédulas.

O Departamento de Justiça processou a Califórnia em 15 de outubro, buscando impedir que as autoridades contabilizassem cédulas de pessoas que descreveu como provavelmente não cidadãs até que sua cidadania pudesse ser verificada. A lei federal proíbe que não cidadãos votem em eleições federais. O departamento também havia fornecido às autoridades do Condado de Los Angeles um pen drive com nomes de eleitores que, segundo sugeriu, poderiam ser não cidadãos.

O juiz distrital dos EUA David Carter negou o pedido do DOJ para separar as cédulas associadas a uma lista preparada pelo Departamento de Segurança Interna. Mais tarde, o 9º Circuito manteve essa decisão por 2 votos a 1. A maioria afirmou que conceder o pedido do departamento representava um risco concreto de privar eleitores do direito ao voto.

Na petição apresentada à Suprema Corte, o procurador-geral D. John Sauer afirmou que o governo havia identificado mais de 20.000 pessoas que, com base em informações disponíveis publicamente, pareciam estar registradas na Califórnia, mas provavelmente não eram cidadãs dos EUA. Ele argumentou que o governo provavelmente venceria o recurso e que as cédulas contestadas não poderiam ser separadas depois de misturadas às cédulas válidas.

A decisão da Suprema Corte foi tomada em meio a outros processos eleitorais envolvendo o DOJ. Em um caso separado na Califórnia, um juiz federal proibiu o departamento de ameaçar trabalhadores eleitorais com processos criminais por se recusarem a interromper o processamento de cédulas ou a cumprir outras exigências. Durante uma audiência nesse caso, um advogado do DOJ reconheceu que as listas de supostos não cidadãos nos registros eleitorais da Califórnia apresentavam uma alta taxa de erros, segundo a MS NOW.

O departamento também está recorrendo da rejeição de uma ação que buscava impedir as autoridades do Alasca de certificar imediatamente o resultado da eleição para o Senado dos EUA caso o senador republicano em exercício Dan Sullivan perca por uma margem que possa ser atribuída à confusão dos eleitores com outro candidato de mesmo nome.

Fontes: CNBC Markets.