Las empresas argentinas que dependen de los consumidores nacionales afrontan un difícil ajuste, ya que la débil demanda coincide con una mayor competencia de los productos importados. Alrededor de 32.300 empresas —cerca del 6% del total del país— cerraron entre la toma de posesión de Javier Milei, en diciembre de 2023, y julio de este año, según el centro de investigación Fundar.

Eseka, una empresa familiar de Buenos Aires que fabrica ropa interior y trajes de baño, todavía produce casi tres millones de artículos al mes. Sin embargo, sus ventas han caído alrededor de un 40% desde que Milei asumió el cargo, dijeron sus propietarios. La empresa registró pérdidas el año pasado, redujo su plantilla en torno a un 30% y tiene in más de la mitad de sus máquinas circulares de tejer inactivas.

Su copropietario, Ricardo Kuchikian, dijo que el gasto de los consumidores había caído drásticamente en los últimos tres años. En toda Argentina, el consumo de los primeros nueve meses del año fue un 2,7% menor que en el mismo período de 2025, según la empresa de investigación de mercado Scentia.

El Gobierno de Milei ha flexibilizado las restricciones a las importaciones y otras normas que limitaban a las empresas. Los inversores han acogido favorablemente los cambios, pero las compañías locales afirman que las importaciones más baratas están intensificando la competencia justo cuando se debilita la demanda interna. Martin Abigador, director de Dakuba, distribuidora familiar de telas, dijo que las ventas habían disminuido aproximadamente un 40% desde finales de 2023 y que la empresa había tenido dificultades para competir con las importaciones, sobre todo las procedentes de China.

Las cifras oficiales de agosto mostraron que la actividad industrial cayó un 3,2% interanual, el comercio mayorista y minorista un 3,5% y la construcción un 2,5%, según el organismo de estadísticas de Argentina, Indec.

Los economistas afirman que probablemente la economía se contrajo por segundo trimestre consecutivo entre julio y septiembre, lo que cumpliría con la definición habitual de recesión. Los datos oficiales de ese período se publicarán en noviembre. Ricardo Delgado, director de la consultora Analytica, describió la economía como una situación de recesión técnica moderada. El producto interno bruto cayó un 0,6% en el segundo trimestre respecto del primero, y Delgado prevé una nueva caída de alrededor del 1,5% en el tercero.

Las medidas de austeridad de Milei han reducido la inflación desde alrededor del 200% hasta el 30% y han ayudado a corregir otros desequilibrios macroeconómicos, pero sus beneficios no han llegado a gran parte de la población. La proporción de argentinos que vive por debajo del umbral de pobreza ha aumentado hasta casi un tercio, después de que en 2025 cayera a su nivel más bajo en ocho años.

La desaceleración afecta de manera desigual. Los sectores de la energía, la minería y la agricultura se han beneficiado de las exportaciones y de las inversiones en los recursos petroleros, gasíferos y minerales de Argentina, incluido el litio. Pero esos sectores orientados a la exportación no han compensado la debilidad de las industrias que dependen más de la demanda interna, como la textil, la automotriz, el comercio minorista y la construcción.

Una encuesta reciente de la consultora Giacobbe y Asociados situó la aprobación de Milei en el 36% en octubre, mientras que la desaprobación alcanzó el 56%. Las cifras se conocen un año antes de las elecciones presidenciales de octubre de 2027, en las que se espera ampliamente que Milei busque un segundo mandato.

Milei ha rechazado los pedidos de modificar su plan económico. Un portavoz del Gobierno defendió el ritmo desigual de la recuperación, afirmando que el crecimiento no se produce de manera uniforme en todos los sectores, y dijo que el presidente no cambiaría el programa.

Fuentes: Folha Mercado.