El director ejecutivo de Ryanair, Michael O’Leary, advirtió que las tarifas aéreas en toda Europa podrían aumentar significativamente en 2027, ya que las aerolíneas afrontarán costos de combustible más altos cuando venzan las coberturas existentes. En declaraciones a CNBC, O’Leary dijo que las tarifas podrían aumentar entre un 10% y un 20% el próximo año.

La advertencia se produjo después de que Ryanair informara de una caída del 15% en sus beneficios, hasta 2.150 millones de euros (2.300 millones de dólares), durante la primera mitad fiscal del año. La aerolínea afirmó que se había duplicado el costo del 20% de su combustible para aviones que no estaba cubierto.

O’Leary dijo que los precios actuales del combustible representaban un importante desafío de costos para las aerolíneas, y señaló que los clientes habían estado protegidos de gran parte de la volatilidad durante los últimos 12 meses gracias a los acuerdos de cobertura existentes. Añadió que esas protecciones estaban venciendo y que era probable que los costos más altos se trasladaran a las tarifas.

Ryanair espera que su factura de combustible aumente alrededor de 2.000 millones de euros el próximo año, pero afirmó que las tarifas más altas en vuelos de corta distancia no compensarían completamente el incremento. La aerolínea está iniciando una revisión de costos que podría incluir la reducción de las raciones de la tripulación, una congelación temporal de los salarios y un mayor uso de la inteligencia artificial para mejorar la eficiencia.

La compañía también redujo su objetivo de tráfico para todo el año, de 216 millones a 214 millones de pasajeros, para limitar la exposición al combustible no cubierto durante el invierno. Se espera que el tráfico invernal entre noviembre y marzo se mantenga prácticamente sin cambios respecto al año anterior, tras una reducción de la capacidad.

Ryanair afirmó que había cubierto el 80% de su combustible para aviones del año a 67 dólares por barril, lo que ayudó a proteger sus ganancias de la volatilidad de los precios del petróleo. También ha cubierto al menos el 25% de sus necesidades de combustible para 2028 a 95 dólares por barril. Las acciones de la aerolínea, cotizadas en Irlanda, cayeron por debajo de la línea de equilibrio durante la sesión del lunes y han retrocedido más de un 22% este año.

Fuentes: CNBC Markets.