The Strand, la librería de la Ciudad de Nueva York propiedad de Nancy Bass Wyden, acordó pagar 1.482.560 dólares para resolver reclamaciones relacionadas con un préstamo gubernamental de la era de la Covid. La Fiscalía de Estados Unidos en Washington, D. C., dijo que la tienda no reunía los requisitos para recibir los fondos de la segunda ronda del Programa de Protección de Nóminas porque Bass Wyden está casada con el senador demócrata por Oregón Ron Wyden.

La librería solicitó un préstamo de 932.350 dólares en febrero de 2021. Según la fiscalía, Bass Wyden certificó que el cónyuge de un miembro del Congreso no tenía una participación mayoritaria en la entidad solicitante. La fiscalía dijo que esa certificación era deliberadamente falsa y que la tienda no reunía los requisitos para recibir el préstamo. El acuerdo no incluye una determinación de responsabilidad por parte de The Strand.

The Strand dijo que la solicitud contenía un error involuntario. Afirmó que su contable y el banco que tramitó la solicitud desconocían una restricción que el Congreso había añadido entre la primera y la segunda ronda de financiación del PPP. La tienda también dijo que la solicitud se presentó durante una emergencia de salud pública que cambiaba rápidamente.

El Congreso creó el PPP en 2020 para ofrecer préstamos condonables a las empresas durante la pandemia. Una medida de financiación posterior prohibió los préstamos de la segunda ronda a empresas en las que un miembro del Congreso o su cónyuge tuviera una participación mayoritaria, según la Fiscalía de Estados Unidos.

El acuerdo resuelve una demanda presentada en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas por Blockquote Inc., una empresa cuyos propietarios no han sido identificados públicamente. La ley permite que particulares presenten reclamaciones en nombre del gobierno. Está previsto que Blockquote reciba unos 148.256 dólares del acuerdo, y el expediente del caso está bajo reserva.

Un portavoz de la oficina del senador Wyden dijo que el senador y su esposa no hablan de los negocios de ella y que él no participó en el préstamo ni en el acuerdo. Nancy Bass Wyden es nieta de Ben Bass, quien fundó The Strand.

Fuentes: CNBC Markets.