A Strand, livraria de Nova York pertencente a Nancy Bass Wyden, concordou em pagar US$ 1.482.560 para encerrar reivindicações relacionadas a um empréstimo governamental da época da Covid. O Gabinete do Procurador dos Estados Unidos em Washington, D.C., afirmou que a loja não era elegível para receber os recursos da segunda rodada do Programa de Proteção aos Salários porque Bass Wyden é casada com o senador democrata do Oregon Ron Wyden.

A livraria solicitou um empréstimo de US$ 932.350 em fevereiro de 2021. Segundo o gabinete do procurador, Bass Wyden certificou que o cônjuge de um membro do Congresso não detinha participação controladora na empresa solicitante. O gabinete afirmou que essa certificação era conscientemente falsa e que a loja não era elegível para o empréstimo. O acordo não inclui uma determinação de responsabilidade por parte da Strand.

A Strand afirmou que a solicitação envolveu um erro não intencional. Disse que seu contador e o banco que processou o pedido desconheciam uma restrição que o Congresso havia acrescentado entre a primeira e a segunda rodada de financiamento do PPP. A loja também afirmou que a solicitação foi enviada durante uma emergência de saúde pública que mudava rapidamente.

O Congresso criou o PPP em 2020 para conceder empréstimos perdoáveis a empresas durante a pandemia. Segundo o Gabinete do Procurador dos Estados Unidos, uma medida posterior de financiamento proibiu empréstimos da segunda rodada a empresas nas quais um membro do Congresso ou seu cônjuge detivesse participação controladora.

O acordo encerra uma ação judicial ajuizada nos termos da Lei de Reivindicações Falsas pela Blockquote Inc., empresa cujos proprietários não foram identificados publicamente. A lei permite que particulares apresentem reivindicações em nome do governo. A Blockquote deverá receber cerca de US$ 148.256 do acordo, e o processo está sob sigilo.

Um porta-voz do gabinete do senador Wyden afirmou que o senador e sua esposa não comentam sobre os negócios dela e que ele não teve envolvimento no empréstimo nem no acordo. Nancy Bass Wyden é neta de Ben Bass, que fundou a Strand.

Fontes: CNBC Markets.