Près de la moitié des Brésiliens interrogés déclarent préférer voir leurs amis en ligne plutôt qu’en personne, selon l’étude Global Trends 2024 d’Ipsos. Les personnes interrogées étaient plus urbaines, plus diplômées et disposaient de revenus plus élevés que la population dans son ensemble. Cette évolution ne se limite pas au Brésil : aux États-Unis, le temps passé avec des amis à la maison et dans les parcs a presque diminué de moitié depuis 2013, pour atteindre une moyenne de 1,5 heure par semaine, tandis que les visites à la salle de sport et les activités solitaires ont augmenté.
Dans sa chronique, Deborah Bizarria souligne que le coût des sorties et la facilité des divertissements sur écran peuvent décourager les rencontres en personne. Recevoir des amis demande de la coordination et de la préparation, tandis que regarder des vidéos ou du contenu en streaming demande peu d’efforts et permet facilement de passer à autre chose.
Les recherches citées dans la chronique suggèrent que le malaise initial associé aux interactions sociales peut être compensé par leurs bénéfices. Dans une expérience, des passagers de train à qui l’on avait demandé de parler à des inconnus ont déclaré avoir fait un trajet plus agréable que ceux à qui l’on avait demandé de rester seuls. Une autre étude a montré que les personnes qui avaient cessé d’utiliser Facebook pendant quatre semaines passaient davantage de temps avec leurs amis et leur famille, mais regardaient aussi plus la télévision seules. Réduire l’utilisation des réseaux sociaux, soutient Bizarria, ne garantit pas à soi seul davantage de contacts sociaux : les rencontres dépendent de la disponibilité des autres et de leur volonté d’y participer.
Le défi tient aussi à la coordination. Organiser une partie de football, c’est réserver un terrain, réunir l’argent et trouver des remplaçants. Si les gens ne confirment leur présence qu’à la dernière minute pour garder leurs options ouvertes, la partie risque d’être annulée. Les difficultés répétées peuvent décourager les organisateurs et compliquer l’organisation de futurs rendez-vous.
Bizarria soutient que les gens veulent souvent profiter des bénéfices de la vie communautaire sans assumer les engagements qui la font vivre. Les liens qui unissent les membres d’un groupe permettent d’organiser des activités, de s’entraider et de répartir les responsabilités. Elle rattache cette idée à l’argument du politologue Robert Putnam, dans « Bowling Alone », sur le déclin de la vie communautaire.
La chronique distingue également les prises de position politiques publiques de la participation au quotidien. Aider à tenir un bazar de collecte de fonds pour une église, participer à un conseil professionnel ou rejoindre une association de quartier demande du temps, des déplacements et un travail collectif. Les groupes de course à pied, les clubs de lecture et les cours de danse peuvent eux aussi réunir régulièrement les mêmes personnes et créer des occasions de voir des amitiés se nouer.
Bizarria explique qu’elle réserve dans son propre emploi du temps une place aussi bien aux moments passés chez elle qu’aux activités sociales récurrentes, comme les cafés entre amis, les anniversaires et les événements de l’église. Garder ces projets flexibles, écrit-elle, permet de trouver un équilibre entre le repos et le temps passé avec les autres, plutôt que de laisser la commodité de rester chez soi déterminer la place qu’ils occupent dans sa vie.
Sources: Folha Mercado.