A partir de 7 de novembro, está previsto que cartões de vale-refeição e vale-alimentação vinculados ao Programa de Alimentação do Trabalhador (PAT) do Brasil funcionem em qualquer terminal de pagamento habilitado para processar esse tipo de transação, independentemente da operadora do cartão. A transição começou em maio e deve chegar à implementação plena um ano depois da assinatura do decreto que atualizou o programa.
A medida pretende ampliar os locais onde os trabalhadores podem usar seus benefícios, incluindo restaurantes, supermercados e outros estabelecimentos do setor de alimentação. Cartões de empresas como Alelo, Ticket, VR Benefícios, Pluxee, Flash e Swile estão abrangidos quando se enquadram nas regras do PAT. No entanto, os estabelecimentos não são obrigados a aceitar os benefícios; a mudança se aplica aos negócios habilitados para processá-los.
As regras atualizadas também limitam as taxas cobradas dos estabelecimentos e reduzem o prazo que eles precisam esperar para receber o pagamento. A taxa máxima de desconto do estabelecimento é de 3,6%, a taxa de intercâmbio é limitada a 2% e os valores das vendas devem ser transferidos em até 15 dias corridos. Antes das mudanças, os estabelecimentos reclamavam das taxas elevadas e de prazos de liquidação que podiam ultrapassar 30 dias.
As regras não aumentam nem reduzem automaticamente o valor dos benefícios fornecidos pelos empregadores. Os fundos continuam restritos à alimentação: os vales-refeição destinam-se a refeições prontas, enquanto os vales-alimentação são destinados à compra de alimentos.
A interoperabilidade plena depende da integração dos sistemas das operadoras de pagamento e dos fornecedores de terminais. A Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel) afirma que a integração está incompleta e alerta que problemas técnicos podem impedir que a medida funcione plenamente dentro do prazo previsto. A associação também apontou dificuldades para identificar diferentes tipos de benefícios e conciliar transações. A Associação Brasileira das Empresas de Benefícios ao Trabalhador (ABBT) manifestou preocupação de que um sistema aberto possa dificultar o monitoramento dos estabelecimentos participantes.
As regras do PAT não necessariamente abrangem todas as formas de assistência alimentar. A Abrasel afirma que algumas empresas podem ter transferido as transações para um auxílio-alimentação separado, previsto na legislação trabalhista e não sujeito aos mesmos prazos de taxas e pagamentos. Empresas do setor também contestaram partes do decreto na Justiça, incluindo os limites das taxas e o uso de um decreto para exigir mudanças estruturais. Alguns operadores obtiveram decisões provisórias que suspendiam as exigências, mas essas decisões foram posteriormente derrubadas, segundo o material-fonte.
O descumprimento das regras aplicáveis ao PAT pode resultar em sanções administrativas ou financeiras, incluindo multas, autuações, exclusão do programa ou, quando aplicável, devolução de benefícios fiscais utilizados anteriormente. As consequências dependem da infração e podem afetar operadoras, empresas participantes e estabelecimentos.
Fontes: Folha Mercado.