Demokratische Kandidaten, die mit dem Versprechen antraten, den Bau von Rechenzentren zu verlangsamen oder zu stoppen, gewannen die Gouverneurswahlen in Texas, Georgia und Ohio und stellen damit die rasche Ausweitung der Infrastruktur infrage, die künstliche Intelligenz unterstützen soll. Die Ergebnisse könnten geplante Investitionen in Milliardenhöhe gefährden.

Die Siege erfolgten vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis über den hohen Energie- und Wasserverbrauch der Anlagen sowie ihre Auswirkungen auf Luftverschmutzung, Lärmbelastung und Stromrechnungen. Der Widerstand zeigte sich auch bei lokalen Abstimmungen, darunter 21 Vorschläge zu Rechenzentren in Ohio.

In Texas besiegte die Demokratin Gina Hinojosa den amtierenden Gouverneur Greg Abbott, nachdem sie eine sofortige Pause beim Bau von Rechenzentren versprochen hatte. Der Bundesstaat hat mit Steueranreizen sowie Zugang zu Energie und Grundstücken große Technologieunternehmen angezogen, darunter OpenAI, Anthropic, Oracle, Microsoft, Google, Meta und Amazon.

Abbott hatte Texas zuvor als möglichen KI-Standort angepriesen. Im September wies er die Umweltbehörde des Bundesstaats jedoch an, Genehmigungen für neue, an das Stromnetz angeschlossene Rechenzentren vorübergehend auszusetzen, während eine Prüfung durchgeführt wird. Hinojosa hatte einen umfassenderen Stopp des Baus neuer KI-Rechenzentren gefordert, bis neue rechtliche Schutzmaßnahmen in Kraft sind.

In Georgia versprach die Demokratin Keisha Lance Bottoms, ehemalige Bürgermeisterin von Atlanta, eine vorübergehende landesweite Aussetzung von Rechenzentrumsprojekten. Ihr Gegner, der Manager im Gesundheitswesen Rick Jackson, argumentierte, solche Entscheidungen sollten den lokalen Gemeinden überlassen bleiben. In Atlanta befinden sich laut der Immobilien-Investmentgruppe CBRE Rechenzentren mit einer Kapazität von fast 2,9 Gigawatt im Bau. Damit ist die Stadt der größte Bauknotenpunkt dieser Art in den Vereinigten Staaten und liegt vor Nord-Virginia.

Amy Acton aus Ohio besiegte Vivek Ramaswamy, nachdem sie ein bedingtes Moratorium für Genehmigungen von Projekten vorgeschlagen hatte, die strenge Standards für Energie- und Wasserverbrauch nicht erfüllen. In Trenton stimmten die Wähler für eine Maßnahme, die Amazons Pläne für einen Rechenzentrumskomplex voraussichtlich erschweren wird, während auch andere lokale Vorschläge zur Blockierung oder Einschränkung von Projekten vorankamen. In Edgewater, Florida, unterstützten die Wähler mit 77 zu 23 Prozent eine Maßnahme, die den Bau von Rechenzentren in der Stadtverfassung verbietet.

Die Ergebnisse spiegeln einen umfassenderen politischen Wandel wider: Kandidaten beider Parteien haben sich von Präsident Donald Trumps Unterstützung für den raschen Ausbau der KI-Infrastruktur distanziert. Trump bezeichnete im September den Widerstand gegen Rechenzentren sowie die weiter reichenden Bedenken hinsichtlich der KI-Sicherheit als „Schwindel“. Vor den Wahlen hatten 26 Gouverneurskandidaten in 21 Bundesstaaten irgendeine Form eines Baustopps befürwortet.

Eine NBC-Nachwahlbefragung ergab, dass 56 % der Befragten KI und Rechenzentren bei ihrer Entscheidung, für den Kongress zu stimmen, als „entscheidenden oder wichtigen“ Faktor betrachteten. Welche Befugnisse Gouverneure haben, die Politik zu Rechenzentren zu ändern, hängt von den Gesetzen des jeweiligen Bundesstaats ab; manche werden für größere Änderungen mit den Parlamenten der Bundesstaaten zusammenarbeiten müssen. Lokale Abstimmungen bieten den Wählern eine direkte Möglichkeit, ihren Widerstand kundzutun.

Für Technologieunternehmen steht viel auf dem Spiel. Amazon, Meta, Microsoft und Alphabet, die Muttergesellschaft von Google, werden voraussichtlich 2026 zusammen bis zu 740 Milliarden Dollar an Investitionsausgaben tätigen. Nvidia prognostiziert, dass die weltweiten Investitionen in KI-Infrastruktur bis 2030 zwischen 3 und 4 Billionen Dollar erreichen werden.

Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, schuf im Juli einen Präzedenzfall, als sie als Erste im Land die Entwicklung von Rechenzentren mit einer Kapazität von mindestens 50 Megawatt für ein Jahr aussetzte. Trump kritisierte diesen Schritt als „schreckliche Entscheidung“. Vor Bekanntgabe der Wahlergebnisse erklärten Analysten von BMO Capital Markets, das Rennen in Texas und die Abstimmungen in Ohio würden Anlegern Hinweise auf die Einstellung der Wähler gegenüber Rechenzentren geben, und warnten, ein negatives Ergebnis könne die Bewertungen von Technologieunternehmen beeinträchtigen.

Quellen: Folha Mercado.