Fanatics und die NHL haben Hometown Remix vorgestellt, eine ligaweite Kollektion besonderer Trikots und Bekleidungsstücke für alle 32 Teams. Die Designs konzentrieren sich auf die Stadt, die Fangemeinde und die lokale Kultur jedes Klubs. Damit entwirft und entwickelt Fanatics erstmals ein Trikotprogramm für den gesamten Kader eines Ligapartners.
Die Einführung steht für eine erweiterte Rolle von Fanatics, das seit seinem Eintritt als Ligapartner im Jahr 2005 hauptsächlich im NHL-Einzelhandel und E-Commerce tätig war. Nachdem die Trikotvereinbarung der NHL mit Adidas 2023 ausgelaufen war, weitete Fanatics seine Partnerschaft auf Trikots für den Spielbetrieb und authentische Trikots aus. Diese Vereinbarung begann mit der Saison 2024/25 und war das erste Mal, dass das Branding des Unternehmens direkt auf einem offiziellen Spielertrikot bei einem Profispiel erschien.
Andrew Low Ah Kee, CEO von Fanatics Commerce, bezeichnete Hometown Remix als einen wichtigen Schritt in der Beziehung des Unternehmens zur NHL. Anders als bei Programmen in anderen Ligen, bei denen Fanatics mit separaten Designpartnern zusammenarbeitet, ist das Unternehmen in Zusammenarbeit mit der NHL und ihren Teams für das Design und die Umsetzung dieser Kollektion verantwortlich.
Fanatics begann mit der Designarbeit an der Kollektion, als die erweiterte NHL-Vereinbarung 2024 in Kraft trat. Das Unternehmen hatte zuvor gemeinsam mit der Liga und einzelnen Teams Trikots für Veranstaltungen wie den Winter Classic, die Stadium Series und das 4 Nations Face-Off entwickelt. An diesen Veranstaltungen waren jedoch nicht alle NHL-Teams beteiligt.
Das Projekt stellte eine zusätzliche Herausforderung dar, da Eishockeytrikots komplex konstruiert sind und neben dem eigentlichen Trikot weitere Designdetails enthalten. Die Hometown-Remix-Kollektion umfasst außerdem Elemente wie markante Eishockeysocken sowie erhabene oder geprägte Bereiche der Trikots.
Brian Jennings, Senior Vice President der NHL sowie Chief Partnerships and Club Strategy Officer, sagte, die Liga habe die Bedeutung traditioneller Eishockeytrikots für die Fans erkannt und zugleich nach einer Plattform gesucht, um die Unterschiede zwischen den Märkten zu feiern. Jedes Team soll sein Hometown-Remix-Trikot im weiteren Saisonverlauf bei einer Reihe von Spielen tragen.
Das Programm ist derzeit für die Saison 2026/27 geplant. Jennings sagte, die NHL und Fanatics könnten erwägen, ausgewählte Logos, Farben oder Designelemente in künftige alternative Trikots oder andere Produkte zu integrieren. Er sagte außerdem, die Kollektion könne eine Grundlage für weitere ligaweite Designinitiativen bilden, nachdem die Organisationen bewertet hätten, welche Elemente bei den Fans erfolgreich waren.
Die Einführung hat auch eine kommerzielle Dimension. Jennings verwies auf die größere Aufmerksamkeit, die neue Trikots und Merchandise-Artikel im Zusammenhang mit Spielen besonderer Veranstaltungen erhalten, sowie auf mögliche Auswirkungen auf Ticketverkäufe und Sponsoringaktivitäten rund um thematische Begegnungen und Abende. Fanatics teilte mit, dass die Hometown-Remix-Trikots vor der Weihnachtseinkaufssaison in begrenzter Stückzahl angeboten werden.
Die Preise für Trikots mit individueller Beschriftung und Nummerierung liegen bei 275 US-Dollar für Premiumversionen und 500 US-Dollar für authentische Versionen, die den von den Spielern auf dem Eis getragenen Trikots entsprechen. Fanatics erklärte, die Preise wichen aufgrund der Produktionsmerkmale der Kollektion teilweise von denen traditioneller NHL-Trikots ab.
Sowohl die NHL als auch Fanatics räumten ein, dass die Reaktionen auf neue Versionen von den Fans sehr vertrauten Teamtrikots schwer vorherzusagen seien. Jennings sagte, die Bandbreite an Designdetails sollte es den Fans ermöglichen, die Qualität zu würdigen, auch wenn die Diskussion über das Aussehen weitergehe.
Die Trikots werden das Branding von Fanatics tragen, wenn sie von Spielern getragen werden. Low Ah Kee sagte, diese Präsenz spiegele die Verantwortung des Unternehmens für Design, Herstellung und Qualität der Kleidungsstücke wider, betonte jedoch, dass der Fokus weiterhin auf den Fans und ihren Teams liege.
Quellen: CNBC Markets.