Nvidia hat in den vergangenen Monaten in vorgestellten Trainingssystemen für humanoide Roboter mechanische Hände zweier Start-ups mit Verbindungen zu China, Sharpa und Wuji, präsentiert. Beide Unternehmen haben Verbindungen zu Gründern in Shanghai und verdeutlichen damit die Rolle chinesischer Robotikzulieferer bei den Technologievorhaben der USA.

Die Wuji Hand 2 war Teil eines Hardwaresystems, das Nvidia-CEO Jensen Huang am 21. Oktober in Berlin vorstellte. Das System mit dem Namen Agile One SN kombiniert die Hand mit einem Roboterkörper von Agile Robots und verwendet Nvidias Isaac-Robotiksoftware sowie die Computerplattform Jetson Thor. Nvidia zufolge könnten Forschungseinrichtungen wie Stanford und die ETH Zürich das System ab Anfang 2027 nutzen.

Wuji wurde 2019 von Pan Yunzhe gegründet. Später verlegte das Unternehmen einen Großteil seines Teams nach Shenzhen und gewann laut PitchBook Investoren wie Ant Group, HSG und Future Capital. Ein kürzlich veröffentlichtes Demonstrationsvideo zeigte, wie die Wuji Hand 2 trotz Störungen autonom einen Stift drehte.

Nvidias erstes Referenzdesign für einen humanoiden Roboter, das am 31. Mai angekündigt wurde, verwendet einen Körper des chinesischen Unternehmens Unitree und Hände von Sharpa. Die Auslieferung des Systems sollte Ende 2026 beginnen. Nvidia hatte auf eine Anfrage, ob die Auslieferungen bereits begonnen hätten oder ob Forschende beide Designs nutzen würden, noch nicht geantwortet.

Sharpa hat seinen Hauptsitz in Singapur und wurde unter anderem von David Li mitgegründet, dem CEO des in Shanghai ansässigen Lidar-Unternehmens Hesai. Das Unternehmen hat erklärt, dass seine Fertigung sowie seine Forschung und Entwicklung in Shanghai angesiedelt sind.

Beurteilungen der Produkte der beiden Start-ups weisen auf unterschiedliche Stärken hin. Keerthana Gopalakrishnan, Forschungsleiterin bei Google DeepMind, sagte letzten Monat in einem Podcast, Sharpas Wave-Hand sei leistungsfähiger, während Wujis Hand in ihrer Größe eher einer menschlichen Hand entspreche. Im September beschrieb Zhu Mingxuan, Mitgründerin von JoyIn, Wujis Hände als leicht und bei Aufgaben effektiv, aber anfällig für Überhitzung. Sharpas Hände schnitten ihren Worten zufolge besser ab, kosteten jedoch deutlich mehr.

Zhu sagte, dass die Hardware weiterhin ein Engpass bei der Entwicklung humanoider Roboter sei und Hände dabei eine zentrale Herausforderung darstellten. Chinesische Unternehmen entwickeln mechanische Hände, um sich in der Robotikbranche von anderen abzuheben. Xiaomi erklärte letzte Woche, Tests seiner Roboterhand in einer Autofabrik hätten ergeben, dass für die meisten untersuchten Aufgaben nur ein bestimmter Bewegungsbereich erforderlich sei.

Quellen: CNBC Markets.