La apuesta financiera sin precedentes de Elon Musk en las elecciones intermedias de 2026 ha tenido el efecto contrario, resultando en pérdidas significativas para sus candidatos republicanos favoritos y enviando ondas de choque a través de los mercados. Según un análisis de CNBC de los registros de financiación de campañas, Musk gastó al menos 474 millones de dólares durante las elecciones intermedias, con casi la mitad de esa suma, 224 millones de dólares, dirigida específicamente a las carreras en Texas. A pesar de esta masiva inyección de capital, sus candidatos apoyados, incluido el candidato al Senado Ken Paxton y el gobernador Greg Abbott, fueron derrotados en una ola demócrata abrumadora.

Las derrotas electorales sacudieron inmediatamente los mercados financieros durante la noche, provocando que las acciones de SpaceX y Tesla disminuyeran. Ambas empresas han prosperado históricamente bajo las políticas favorables a los negocios de la administración anterior de Texas. El sector tecnológico más amplio también enfrentó presión mientras los demócratas aseguraban el control del Congreso, lo que señalaba un posible cambio en la supervisión regulatoria para la industria de la inteligencia artificial.

Los votantes en todo Estados Unidos parecían rechazar la creciente influencia de los multimillonarios y las grandes empresas tecnológicas. Este sentimiento fue reflejado por el senador electo demócrata James Talarico, quien declaró durante su discurso de victoria que el gran dinero debe ser eliminado de la política para evitar que el 1% superior compre elecciones. J.C. Lintzenich, un investigador principal en el Fondo Alemán Marshall, caracterizó los resultados como un rechazo claro de la alineación política de Musk dentro de la órbita de Trump.

El panorama político en Texas plantea desafíos específicos para las operaciones de Musk, que incluyen la fábrica de vehículos más grande de Tesla en Estados Unidos cerca de Austin y el complejo Starbase de SpaceX en el sur de Texas. Estas instalaciones dependen en gran medida de las decisiones estatales sobre electricidad, agua, permisos ambientales e incentivos fiscales. La gobernadora electa demócrata Gina Hinojosa, quien hizo campaña contra los subsidios corporativos y contra el propio Musk, se espera que ejerza una influencia significativa en estas áreas. Hinojosa ha llamado a una moratoria sobre nuevos centros de datos, al fin de las exenciones fiscales de la industria y a requisitos para que los desarrolladores cubran los costos completos de electricidad.

Si bien los republicanos mantienen el control de la Legislatura de Texas, limitando la capacidad de Hinojosa para reformar la política estatal inmediatamente, su administración podría complicar los planes de expansión de Musk mediante procesos de permisos más estrictos y reducidos incentivos comerciales. A nivel nacional, el America PAC de Musk gastó casi 87 millones de dólares en 44 carreras federales, sin embargo, los candidatos que respaldó perdieron 29 contiendas mientras ganaban solo tres. Más del 93% de este gasto se dirigió a carreras que los republicanos finalmente perdieron.

El resultado deja a Musk con menos aliados en un Congreso controlado por demócratas, que podría investigar sus contratos federales y su pasado papel de liderazgo en el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump. Aunque el presidente Trump retiene el poder de veto y el control sobre las agencias ejecutivas, limitando la capacidad de los demócratas para revertir políticas que benefician a los negocios de tecnología de defensa de Musk, el escrutinio del Congreso podría ralentizar el crecimiento de los contratos gubernamentales de SpaceX.

Esta elección marca otra instancia donde el gasto político de Musk no logró producir los resultados deseados, siguiendo resultados similares en 2024 y un esfuerzo de 20 millones de dólares en Wisconsin el año pasado. El inversor de larga data en Tesla, Ron Baron, había advertido previamente que tal activismo arriesgaba alienar a la mitad de la población. Otras figuras tecnológicas también enfrentaron contratiempos; el presidente de OpenAI, Greg Brockman, y su esposa contribuyeron con 25 millones de dólares para dar forma a la regulación de IA, mientras que Andreessen Horowitz donó otros 50 millones de dólares.

El rechazo se extendió más allá de las carreras federales a problemas locales sobre centros de datos. En Ohio, el demócrata Sherrod Brown derrotó al senador republicano Jon Husted después de atacar su apoyo a la expansión de centros de datos. De manera similar, en Carolina del Sur, la demócrata Annie Andrews derrotó a la senadora republicana Darline Graham a pesar de un impulso publicitario tardío por parte del super PAC de la industria de centros de datos Building the Future. A nivel nacional, las campañas y grupos externos gastaron 173 millones de dólares en anuncios sobre centros de datos durante la elección general de 2026, con los anunciantes demócratas representando 140 millones de dólares de ese total. Los votantes también consideraron 41 medidas locales sobre centros de datos, aprobando prohibiciones o restricciones en al menos 10 comunidades.

Las implicaciones financieras de estos cambios políticos son sustanciales. JPMorgan Asset Management estima que la construcción de infraestructura de IA podría costar aproximadamente 5 billones de dólares para 2030, con unos 2 billones de dólares financiados a través de mercados de deuda de grado de inversión. Dado que los proyectos no pueden generar los rendimientos anticipados hasta estar completamente operativos, los retrasos en los permisos y los mayores costos de servicios públicos o de endeudamiento podrían aumentar significativamente los gastos y poner en peligro los rendimientos esperados.

Fuentes: CNBC Markets.