Le processus visant à choisir le successeur de Christine Lagarde à la présidence de la Banque centrale européenne a officiellement commencé. Les pays de la zone euro ont jusqu’au vendredi 6 novembre pour présenter des candidatures. Les ministres des Finances devraient tenir une première discussion politique lors de la réunion de l’Eurogroupe à Bruxelles, le 9 novembre.

Le calendrier s’est accéléré après l’annonce par Lagarde de son intention de quitter ses fonctions le 7 février 2027, près de neuf mois avant la fin prévue de son mandat. Le président de l’Eurogroupe, Kyriakos Pierrakakis, a lancé le processus de candidature.

La compétition se dessine principalement entre les anciens gouverneurs de banques centrales Klaas Knot, des Pays-Bas, et Pablo Hernández de Cos, d’Espagne, tous deux soutenus par leurs gouvernements. Knot est généralement considéré comme plus ferme et davantage préoccupé par les risques liés à l’inflation, tandis que Hernández de Cos est réputé plus proche du versant accommodant de la politique monétaire. Tous deux sont également considérés comme pragmatiques et capables de dégager un consensus.

L’Allemagne avait envisagé de soutenir le président de la Bundesbank, Joachim Nagel, pour le poste le plus élevé, mais chercherait désormais, selon certaines informations, à conserver son influence ailleurs au sein du directoire de la BCE. Les postes possibles comprennent celui d’économiste en chef, actuellement occupé par l’Irlandais Philip Lane, ou celui chargé des marchés financiers, détenu aujourd’hui par l’Allemande Isabel Schnabel. Parmi les noms cités dans les médias allemands comme candidats potentiels à des postes de haut rang figurent l’économiste de Princeton Markus Brunnermeier, l’économiste de Berkeley Ulrike Malmendier, l’ancien haut responsable du Fonds monétaire international Tobias Adrian et l’ancien ministre des Finances Jörg Kukies.

La France souhaiterait également obtenir le poste d’économiste en chef et pourrait soutenir Knot en échange de cette fonction. Cela relie la compétition entre les Pays-Bas et l’Espagne pour la présidence aux discussions entre Paris et Berlin sur d’autres nominations, et ouvre la possibilité d’un accord plus large entre les capitales européennes.

Cette succession intervient alors que plusieurs changements sont attendus prochainement à la BCE. Schnabel doit partir le 3 janvier pour le Fonds monétaire international, tandis que le mandat de Lane prend fin à la fin du mois de mai. Les trois nominations pourraient être négociées ensemble, dans le but d’être finalisées d’ici décembre. Le calendrier est également délicat en raison de l’élection présidentielle française au printemps.

Après la discussion de l’Eurogroupe, le Conseil de l’Union européenne formulera une recommandation au Conseil européen, qui procédera à la nomination après consultation du Parlement européen et du directoire de la BCE. La décision requiert une majorité qualifiée renforcée : au moins 16 des 21 pays de la zone euro, représentant 65 % de la population du bloc. Les membres du directoire de la BCE, y compris son président, exercent des mandats non renouvelables de huit ans.

Sources: ANSA Economia.