Le prix moyen de l’Essence aux États-Unis sous le président Donald Trump devrait dépasser 3,46 dollars le gallon le 2 novembre, surpassant la moyenne précédente enregistrée sous l’administration de Joe Biden, selon des calculs du Financial Times fondés sur des données fédérales. Ce seuil devrait être franchi la veille des élections de mi-mandat, lors desquelles les Américains voteront et où le coût de la vie est devenu une préoccupation majeure.

La semaine dernière, le prix moyen pendant le second mandat de Trump s’élevait à 3,455 dollars le gallon, juste en dessous des 3,457 dollars de Biden. Le dernier chiffre publié par l’Energy Information Administration était de 4,269 dollars le gallon au 26 octobre. Les prix de l’essence ont augmenté de plus de 33 % depuis le retour de Trump à la Maison-Blanche en janvier de l’année dernière, même s’ils restent inférieurs au pic de plus de 5 dollars enregistré sous la présidence de Biden en 2022.

Les coûts du carburant ont augmenté depuis le début de la guerre contre l’Iran en février, devenant un handicap politique pour les républicains à l’approche du scrutin. Jason Bordoff, directeur du Center on Global Energy Policy de l’Université Columbia, a déclaré que la hausse des prix de l’énergie constituait une source majeure d’inquiétude concernant le coût de la vie et l’a décrite comme la conséquence des dommages infligés au pays par l’administration.

En 2024, Trump avait fait campagne en promettant de ramener le prix de l’essence à 2 dollars le gallon et de lutter contre l’inflation persistante. Mais la hausse des prix à la pompe s’est accompagnée d’une augmentation de l’inflation : l’indice des dépenses de consommation personnelle a atteint un taux annuel de 3,6 % en septembre, contre 2,6 % avant l’entrée en fonction de Trump.

Un récent sondage du Financial Times a révélé que 56 % des électeurs estimaient être dans une situation financière moins favorable sous Trump. Selon le journal, les élections à la Chambre des représentants et au Sénat dans des États autrefois considérés comme des bastions républicains sont également devenues disputées. Bob McNally, ancien conseiller en énergie du président George W. Bush et dirigeant du cabinet de conseil Rapidan Energy, a déclaré que les prix du carburant étaient très visibles pour les électeurs et pouvaient agir comme une hausse d’impôt non approuvée.

L’Iran a largement bloqué les expéditions de pétrole dans le détroit d’Ormuz pendant une grande partie de l’année. Les dégâts causés aux raffineries et à d’autres infrastructures énergétiques au Moyen-Orient ont aggravé les contraintes d’approvisionnement liées aux attaques ukrainiennes contre les raffineries russes, faisant grimper les prix mondiaux des carburants. Trump a défendu ces hausses de prix en les présentant comme un effet secondaire d’une guerre qu’il estime nécessaire pour empêcher l’Iran d’obtenir une arme nucléaire, et a déclaré que les prix baisseraient à la fin du conflit.

Taylor Rogers, porte-parole de la Maison-Blanche, a déclaré au Financial Times que s’opposer à ce que l’administration considère comme une menace pour la sécurité nationale des États-Unis était la bonne décision. Un responsable de la Maison-Blanche a affirmé que, corrigés de l’inflation, les prix étaient plus élevés sous Biden.

Le diesel a posé un problème particulier à l’administration, les agriculteurs et les fabricants dépendant de ce carburant. Son prix a augmenté de plus de 70 % pendant le second mandat de Trump, atteignant 6,352 dollars le gallon au 26 octobre. Selon des calculs du Financial Times fondés sur les données de l’EIA, le prix moyen depuis le retour de Trump à la Maison-Blanche a atteint 4,339 dollars la semaine dernière, dépassant la moyenne de 4,076 dollars enregistrée sous Biden.

L’administration a suspendu des règles environnementales et relatives au transport maritime et a encouragé les gouverneurs à coordonner leurs efforts pour suspendre les taxes des États sur les carburants. Trump a également assoupli temporairement les sanctions visant les importations de diesel russe dans le cadre d’un accord avec le président russe Vladimir Poutine. Trois pétroliers doivent livrer au total 140 000 tonnes de diesel dans des ports américains dans les jours suivant l’élection, même si les analystes s’attendent à ce que ces premières livraisons aient peu d’effet sur les prix.

Rachel Ziemba, analyste au Center for a New American Security, a déclaré que les approvisionnements russes étaient limités et qu’une hausse durable nécessiterait un cessez-le-feu énergétique ainsi que du temps pour réparer les raffineries endommagées. Exxon et Chevron ont averti vendredi que la crise du diesel pourrait perdurer, tandis que les compagnies pétrolières américaines ont annoncé des bénéfices cumulés de 25,3 milliards de dollars, proches de niveaux record.

Sources: Folha Mercado.