Christine Lagarde, la 70enne Presidente della Banca Centrale Europea (BCE), ha coltivato un marchio personale distinto attraverso il suo abbigliamento, utilizzando spesso accessori specifici per trasmettere messaggi. In momenti di alta tensione, indossa una spilla a forma di gufo durante le conferenze stampa, una scelta che la distingue dai tradizionali 'falchi' e 'colombe' della politica monetaria. Lagarde ha spiegato alla Croix nella sua ultima intervista come Presidente della BCE che il gufo rappresenta Atena, simboleggiando intelligenza e saggezza, ma serve principalmente come rifiuto delle etichette. Ha sottolineato di non schierarsi sulla politica monetaria, preferendo invece essere guidata dai fatti e rimanere adattabile. Gli economisti che hanno lavorato con lei la descrivono come altamente intelligente e orientata al consenso, notando la sua capacità di guidare i dibattiti in modo così efficace che gli altri spesso arrivano alle conclusioni che lei intendeva.
La traiettoria di carriera di Lagarde è rara nel mondo della finanza ad alta quota dominato dagli uomini, specialmente per una donna. Ex membro della squadra nazionale francese di nuoto sincronizzato durante l'adolescenza, si è laureata in Giurisprudenza presso l'Università di Parigi X (Nanterre) e ha aderito al prestigioso studio legale Baker McKenzie a Chicago all'età di 25 anni. È diventata socia entro sei anni ed è stata nominata la prima presidente donna dello studio nel 1999. Tra il 2005 e il 2011, ha ricoperto incarichi ministeriali in Francia sotto vari governi, arrivando infine a detenere il portafoglio economico durante il crollo di Lehman Brothers e le fasi iniziali della crisi dell'euro. Questo periodo le ha lasciato una condanna per negligenza relativa al caso di corruzione Tapie che coinvolgeva l'ex Presidente Nicolas Sarkozy. Nel 2011, ha sostituito Dominique Strauss-Kahn come Direttore Generale del Fondo Monetario Internazionale (FMI) e, otto anni dopo, ha succeduto a Mario Draghi come Presidente della BCE.
A differenza di molti leader francesi che hanno frequentato l'élite École Nationale d'Administration, Lagarde non ha seguito questo percorso tradizionale. È figlia di professori e ha dichiarato che i suoi prossimi memoir, previsti per la pubblicazione all'inizio del 2027, dettaglieranno come una ragazza possa avere successo senza essere nata nella famiglia giusta o avere accesso a scuole élite. Il libro è dedicato alle sue nipoti e a tutte le ragazze che aspirano al progresso professionale. Sebbene voci suggeriscano che potrebbe assumere la presidenza del Forum Economico Mondiale o tornare alla politica francese seguendo un percorso simile a quello di Draghi come Primo Ministro italiano, fonti indicano che è improbabile che si candidi nelle zone rurali della Francia a causa della sua immagine di élite parigina tra gli elettori di sinistra e destra.
Il suo mandato di sette anni alla BCE è stato segnato da sfide significative. Il suo primo grande test si è verificato nel marzo 2020 durante la pandemia, quando un commento che suggeriva che la BCE non era lì per restringere i differenziali dei rendimenti obbligazionari ha scatenato il panico sui mercati prima che chiarisse la sua posizione su CNBC. Questo incidente le ha insegnato l'enorme potere delle sue parole. Successivamente, la banca ha affrontato un'inflazione senza precedenti guidata dalle conseguenze della pandemia e dallo shock energetico seguito alla riduzione di Vladimir Putin delle forniture di gas all'Europa in vista dell'invasione dell'Ucraina nel febbraio 2022. La BCE ha ritardato l'aumento dei tassi di interesse fino al luglio 2022, assumendo che l'inflazione sarebbe stata temporanea, ma i prezzi alla fine sono schizzati oltre il 10%. Per compensare questo ritardo, la banca ha eseguito un aumento dei tassi senza precedenti dallo -0,5% al 4% nell'arco di 14 mesi.
Lagarde sta lasciando senza un momento definitorio paragonabile all'impegno 'whatever it takes' di Draghi nel 2012, tuttavia ha navigato in un livello di incertezza sconosciuto ai suoi predecessori, inclusa la guerra commerciale avviata da Donald Trump e shock geopolitici che coinvolgono l'Iran. Ha dichiarato di lasciare per guadagnare la libertà di esprimersi su questioni oltre la politica monetaria, notando che la neutralità è il prezzo dell'indipendenza alla BCE ma che le sue parole possono ora aiutare questioni a cui tiene profondamente. Il suo lascito include un passaggio verso decisioni basate sui dati prese incontro dopo incontro e una focalizzazione sull'analisi degli scenari piuttosto che su previsioni rigide. Mentre si dimette, la BCE affronta tensioni continue riguardo all'inflazione, alla crescita e all'instabilità politica in Francia.
Fonti: El País Economía.