Martedì i mercati predittivi hanno rafforzato la loro reputazione come strumenti per prevedere gli esiti elettorali: prima della chiusura dei primi seggi, le piattaforme davano i Democratici favoriti per conquistare il controllo sia della Camera dei rappresentanti sia del Senato. In diverse competizioni, le previsioni dei mercati sono arrivate anche prima di quelle dei principali organi di informazione e quando erano ancora disponibili pochi dati sullo spoglio.

I mercati consideravano i Democratici favoriti di misura per conquistare almeno 53 seggi al Senato, mentre il 54º era considerato in bilico. Finora i Democratici hanno ottenuto 54 seggi, compresi quelli dell’Iowa, dove i mercati attribuivano pari possibilità ai candidati, e della Carolina del Sud, dove i Repubblicani erano leggermente favoriti. Restavano ancora da assegnare i seggi del Mississippi e dell’Alaska; i mercati attribuivano rispettivamente al democratico Scott Colom e a Mary Peltola il 90% di probabilità di vittoria.

Durante la notte elettorale, le piattaforme hanno condiviso le loro previsioni su X. Jack Such, portavoce di Kalshi, ha detto che l’azienda si sentiva sicura di dichiarare un vincitore quando le probabilità di un candidato superavano il 99% e le contrattazioni a favore dell’avversario si erano esaurite. Polymarket ha dichiarato di aver previsto 10 competizioni chiave con una mediana di 31 minuti di anticipo rispetto a CNN, Fox News e Associated Press. In un post, l’amministratore delegato Shayne Coplan ha affermato che i mercati fornivano sempre più agli utenti informazioni in tempo reale.

Anche le probabilità dei mercati sono cambiate rapidamente con l’avvio dello spoglio. In Texas, dove la deputata democratica statale Gina Hinojosa ha sconfitto il governatore repubblicano Greg Abbott, le sue probabilità su Polymarket sono salite dal 39% al 73% nei cinque minuti successivi alla chiusura dei primi seggi. In Carolina del Sud, la democratica Annie Andrews è diventata per breve tempo la candidata favorita su Kalshi poco dopo le 19:30, circa 30 minuti dopo la chiusura dei seggi.

Flip Pidot, membro del consiglio di amministrazione della Coalition for Political Forecasting, ha affermato che analisti di tutto il mondo, spinti da incentivi finanziari, possono fornire segnali rapidamente. Michelle Kendler-Kretsch, ricercatrice presso l’Anti-Corruption Data Collective, ha però sostenuto che una notte positiva non dovrebbe far venir meno le richieste di una regolamentazione più rigorosa. Ha citato un sondaggio Reuters/Ipsos secondo cui la maggioranza degli americani è contraria a usare i mercati predittivi per scommettere sulle elezioni, e ha detto che i rischi dei mercati non sono cambiati solo perché questa volta le previsioni sono state accurate.

Le piattaforme hanno anche mancato importanti competizioni. Prima delle elezioni di metà mandato, Kalshi attribuiva a Luiz Inácio Lula da Silva, in Brasile, circa il 20% di probabilità di vincere le presidenziali del Paese. Durante l’estate, i mercati hanno inoltre valutato molto male alcune primarie democratiche di grande rilievo, comprese quelle in Wisconsin e Michigan.

I ricercatori hanno osservato che un candidato con basse probabilità può comunque vincere senza che la previsione sia matematicamente sbagliata. Rajiv Sethi, professore di economia al Barnard College, ha paragonato questo caso alla possibilità di ottenere due teste lanciando due monete. Eric Zitzewitz, professore di economia alla Dartmouth, ha detto che gli utenti occasionali potrebbero scambiare una probabilità del 55% contro il 45% per un vantaggio decisivo, anche se prevede che la comprensione pubblica delle probabilità dei mercati migliorerà con la loro diffusione.

Gli esperti hanno affermato che i mercati predittivi probabilmente continueranno a far parte della copertura elettorale fino alle prossime elezioni presidenziali. Harry Crane, professore di statistica alla Rutgers, ha descritto queste elezioni come le prime in cui i mercati predittivi hanno svolto un ruolo pienamente consolidato.

Informativa: CNBC e Kalshi hanno un rapporto commerciale che comprende l’acquisizione di clienti e un investimento di minoranza.

Fonti: CNBC Markets.