Marcos Lisboa sostiene che il Brasile non debba scegliere tra tutelare i programmi sociali e riequilibrare i conti pubblici. A suo avviso, i problemi fiscali del Paese sono determinati dalle regole che aumentano automaticamente la spesa pubblica, oltre che da benefici e sussidi destinati a gruppi specifici, e non dai programmi sociali in quanto tali.
Lisboa richiama le crescenti pressioni economiche, tra cui il numero record di imprese sottoposte a risanamento giudiziario, l’elevato indebitamento del settore privato e le difficoltà in alcuni comparti del commercio al dettaglio e dell’agroindustria. Afferma che gli squilibri dei conti pubblici e gli alti tassi d’interesse contribuiscono a queste tensioni, che potrebbero aggravarsi nel 2027 a seconda delle decisioni prese durante la transizione al mandato successivo.
Sostiene che molte spese pubbliche non possano essere semplicemente tagliate a causa delle tutele costituzionali. Il governo, per esempio, non può licenziare i dipendenti pubblici, ridurne gli stipendi o le pensioni, né tagliare i trasferimenti agli Stati e ai Comuni. Né, afferma, l’aggiustamento fiscale può basarsi su riduzioni della spesa per la sanità, l’istruzione o la previdenza sociale.
Lisboa individua invece il problema fiscale centrale nella crescita ricorrente della spesa obbligatoria. Osserva che la spesa per la sanità e l’istruzione è collegata alle entrate del governo, mentre una quota considerevole della spesa previdenziale è legata al salario minimo, che aumenta con l’inflazione e la crescita reale del PIL. Secondo la sua analisi, queste regole comprimono la spesa discrezionale man mano che crescono i costi obbligatori, mentre deroghe successive hanno permesso alla spesa di aumentare al di fuori del quadro fiscale.
Lisboa afferma che il rapporto tra debito pubblico e PIL del governo è aumentato di oltre dieci punti percentuali nel corso del suo mandato. Sostiene che frenare la crescita della spesa sociale, invece di tagliarla, potrebbe alleviare la pressione sui conti pubblici. Tra le modifiche proposte vi è l’eliminazione dei meccanismi che fanno aumentare automaticamente la spesa per la sanità, l’istruzione e la previdenza sociale in base alle entrate o ad altri indicatori.
Chiede inoltre di rivedere le distorsioni fiscali, gli aiuti finanziari e i sussidi, pur riconoscendo che la riforma sarebbe difficile perché i beneficiari difendono queste misure. Afferma che per realizzare cambiamenti efficaci servirebbero leadership politica e negoziati prolungati.
Lisboa collega le tensioni fiscali a un’incapacità più ampia di progettare, valutare e migliorare le politiche pubbliche. Cita i programmi abitativi, le iniziative di riduzione del debito, la spesa per l’istruzione, gli interventi a sostegno della cantieristica navale e il sostegno alla Zona Franca di Manaus come esempi di misure che, a suo avviso, non hanno raggiunto i risultati attesi, nonostante siano state ripetute e ampliate anziché sottoposte a una nuova valutazione.
L’economista mette inoltre in guardia dalle proposte di innalzare l’obiettivo d’inflazione del Brasile come modo rapido per ridurre i tassi d’interesse. Afferma che il rischio è che aspettative d’inflazione più elevate facciano aumentare i tassi d’interesse. Chiede un’analisi accurata dell’esperienza passata e della ricerca prima di modificare la politica monetaria.
Lisboa conclude che l’agenda economica proposta richiederebbe un ampio sostegno politico, un dibattito pubblico e negoziati, comprese modifiche alla Costituzione. Sostiene che creare un governo capace di fornire servizi pubblici efficaci tutelando al contempo le proprie finanze sia, in ultima analisi, un compito della presidenza.
Fonti: Folha Mercado.