O CEO da Audi, Gernot Döllner, enfrenta pedidos de renúncia na Alemanha após aparecer em um comício de campanha de Donald Trump na Geórgia para anunciar planos para a primeira fábrica da montadora nos EUA. A participação provocou críticas de políticos, líderes sindicais e representantes dos funcionários, que questionaram tanto o local quanto a decisão da empresa de investir nos Estados Unidos.

No evento em Perry, Döllner disse que a Audi planejava fabricar SUVs maiores e de categoria superior em Macon, na Geórgia. Ele descreveu o projeto como um investimento de longo prazo no mercado norte-americano. Um Q9 dourado exposto do lado de fora do local do comício indicava que o anúncio havia sido planejado com antecedência. Mais tarde, Döllner disse que aceitou o convite por ter sido feito pelo presidente dos EUA.

A previsão é que a fábrica comece a produzir em 2030, com um investimento de US$ 4 bilhões pela Audi. A empresa busca uma base de produção nos EUA, já que as tarifas sobre carros importados a colocam em desvantagem competitiva em relação à Mercedes-Benz e à BMW, ambas com fábricas no país. O Wall Street Journal informou que o governo Trump havia feito uma promessa relacionada ao projeto durante negociações recentes.

Mas o anúncio gerou controvérsia na Alemanha, onde a reestruturação da Volkswagen e o futuro de sua força de trabalho são acompanhados de perto. A Audi planeja encerrar a produção em sua fábrica de Neckarsulm até 2030, e Döllner já supervisionou o fechamento de uma fábrica na Bélgica e a eliminação de 7.500 empregos na sede da Audi em Ingolstadt.

As regras internas de conduta da Audi, revisadas neste ano e assinadas por Döllner, exigem neutralidade política durante as eleições, com exceções sujeitas à aprovação prévia da direção da empresa. Representantes dos trabalhadores no conselho fiscal da Audi foram informados sobre a participação no comício menos de 48 horas antes, segundo o jornal de negócios Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Daniela Cavallo, que representa os trabalhadores no conselho fiscal do grupo Volkswagen, disse que Döllner deveria ter “profunda vergonha” por participar do que ela descreveu como um espetáculo político. Ela criticou as declarações de Trump no evento e disse que a direção da empresa havia permitido que ela fosse usada em uma encenação incompatível com seus valores corporativos.

Döllner reconheceu, em uma carta aos funcionários da Audi, que sua participação havia provocado dúvidas e incompreensão. Ele explicou como surgiu o convite e defendeu o investimento, destacando a importância do mercado norte-americano de carros premium.

Olaf Lies, governador da Baixa Saxônia e membro do conselho fiscal da Volkswagen, disse que um evento de campanha não era um local adequado para anunciar um investimento. O líder do IG Metall, Christian Benner, também classificou a conduta de Döllner como constrangedora. Benner disse que o grupo deveria buscar novos mercados, incluindo a América do Norte, e, ao mesmo tempo, garantir um futuro para os trabalhadores de suas fábricas na Alemanha.

O ministro do Meio Ambiente, Carsten Schneider, criticou o foco da Audi em SUVs grandes, argumentando que a empresa estava apostando em veículos movidos a combustíveis fósseis enquanto grande parte do mundo avança rumo à mobilidade elétrica. Ele também questionou se o investimento continuará sendo viável no longo prazo. O projeto deve começar a produzir em 2030, quando o cenário político nos Estados Unidos poderá ter mudado.

O conselho fiscal da Volkswagen, cujos membros criticaram a participação de Döllner, ainda terá de aprovar a fábrica na Geórgia.

Fontes: Folha Mercado.