Os mercados de previsão enfrentam um teste de grande visibilidade nas eleições de meio de mandato dos EUA, enquanto plataformas como Kalshi e Polymarket procuram demonstrar que suas previsões podem antecipar os resultados. As empresas ampliaram suas ações de marketing e atraíram mais atividade de apostas, enquanto pesquisadores e analistas eleitorais debatem se os mercados oferecem um indicador confiável além das pesquisas e dos modelos de projeção.
As plataformas permitem que os usuários apostem no resultado de eventos. À medida que as apostas mudam, os preços atribuídos aos possíveis resultados também mudam, produzindo probabilidades que refletem as expectativas dos operadores. As eleições se tornaram uma categoria popular, com campanhas atraindo apostas de usuários ocasionais e profissionais.
A Kalshi alugou um grande outdoor na Times Square, em Nova York, para anunciar as cotações sobre qual partido controlará o Senado. A Polymarket lançou um comercial de televisão promovendo sua cobertura das eleições de meio de mandato. As empresas buscam novos usuários e receita com as taxas cobradas sobre as apostas, enquanto tentam estabelecer uma presença mais forte.
Mais de US$ 221 milhões foram negociados em mercados ligados às eleições de meio de mandato deste ano, em comparação com US$ 92 milhões em torno da eleição presidencial de 2024, segundo um relatório do Anti-Corruption Data Collective, um grupo de pesquisa sediado em Washington. O crescimento também intensificou o escrutínio de parlamentares, incluindo preocupações com a manipulação dos mercados e o uso de informações privilegiadas.
As evidências sobre a precisão preditiva são variadas. Um estudo de mais de 1 milhão de mercados, publicado este ano na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, concluiu que, em geral, as probabilidades estavam bem calibradas: os resultados com um favorito forte geralmente se concretizavam, mas nem sempre. Os pesquisadores alertam que as conclusões anteriores talvez não descrevam plenamente as plataformas atuais, que têm mais usuários e movimentam mais dinheiro.
Um estudo da Universidade Vanderbilt constatou que os mercados de previsão indicaram, muito antes das pesquisas, que Donald Trump derrotaria Kamala Harris na eleição presidencial de 2024. As pesquisas, em contraste, mostravam Harris com uma vantagem pequena, mas consistente, concluíram os pesquisadores. Brett Goldstein, professor de pesquisa da Vanderbilt que participou do estudo, afirmou que os mercados podem oferecer informações mais próximas da verdade, mas ressaltou a necessidade de acompanhá-los atentamente.
As plataformas também cometeram erros notáveis. Durante as primárias deste ano, os mercados de previsão atribuíam a Spencer Pratt, um candidato conservador à prefeitura de Los Angeles, 75% de chance de chegar à cédula eleitoral da eleição geral de 3 de novembro. Ele ficou em terceiro lugar, quase 30 mil votos atrás do candidato que terminou em segundo, e não avançou. As pesquisas divulgadas antes das primárias divergiam sobre se Pratt ou Nithya Raman ficaria em segundo; Raman conquistou a vaga.
Alguns pesquisadores de opinião e analistas eleitorais argumentam que os mercados de previsão refletem principalmente as opiniões de apostadores on-line e muitas vezes se baseiam em pesquisas já existentes. G. Elliott Morris, analista eleitoral que dirige o site de pesquisas e previsões FiftyPlusOne, disse que vê poucos motivos para acompanhar os mercados em vez de medidas diretas da opinião pública.
A divergência é visível na disputa pelo Senado em Iowa. As pesquisas mostram uma disputa acirrada, enquanto Morris e outros responsáveis por modelos dão vantagem ao democrata Josh Turek. Os mercados de previsão, incluindo Kalshi, Polymarket e PredictIt, favorecem a republicana Ashley Hinson. Na maioria das outras disputas para o Senado que estão sob forte atenção, os mercados favorecem os democratas.
No Maine, a senadora republicana Susan Collins, no cargo desde 1997, está atrás do democrata Troy Jackson nos mercados de previsão. Ela também aparecia atrás em todas as pesquisas de alta qualidade realizadas em outubro, exceto uma; essa pesquisa indicou empate. Collins enfrentou um quadro semelhante nas pesquisas durante os quatro meses finais de sua campanha de reeleição em 2020, mas acabou derrotando seu adversário democrata por mais de oito pontos percentuais, em um ano no qual as pesquisas, de modo geral, subestimaram o apoio aos republicanos.
Os resultados das eleições de meio de mandato darão aos pesquisadores a oportunidade de avaliar o desempenho da atual geração de mercados de previsão, à medida que seu alcance e seus volumes de negociação crescem. As cotações podem mudar rapidamente conforme os usuários fazem apostas, mas o desempenho passado mostra que o favorito de um mercado não tem vitória garantida.
Fontes: Folha Mercado.