Die jüngsten Änderungen am brasilianischen Arbeiter-Ernährungsprogramm (PAT) schreiben vor, dass Essensgutscheine (VR) und Lebensmittelgutscheine (VA) verschiedener Anbieter über dieselben Zahlungsnetze funktionieren müssen, sofern ein Geschäft die jeweilige Leistungsart akzeptiert und sein Terminal dafür freigeschaltet ist. Die Maßnahme, bekannt als Interoperabilität, tritt am Samstag, dem 7. November, in Kraft und soll die Zahl der Orte erweitern, an denen Beschäftigte ihre Leistungen ausgeben können.

In der Praxis kann ein Restaurant, das die Karte eines Anbieters akzeptiert, möglicherweise auch Karten anderer Anbieter annehmen. Die Regel bedeutet nicht, dass jedes Zahlungsterminal jede Karte akzeptiert: Terminals müssen für die Abwicklung von Essens- oder Lebensmittelzuschüssen eingerichtet sein.

Beschäftigte müssen nichts unternehmen, ihr Konto nicht aktualisieren und ihre Karte nicht austauschen; auch ihr verfügbares Guthaben ändert sich nicht. Die neue Regelung muss von den Anbietern und Zahlungsnetzen umgesetzt werden. Nachrichten, in denen nach persönlichen Daten oder Passwörtern gefragt oder eine verpflichtende Kartenaktualisierung verlangt wird, sollten mit Vorsicht behandelt werden.

Die Interoperabilität ändert auch nicht den Zweck der beiden Leistungen. VR ist weiterhin für verzehrfertige Mahlzeiten vorgesehen, etwa solche, die in Restaurants und Imbisslokalen gekauft werden. VA ist weiterhin für den Kauf von Lebensmitteln in Geschäften wie Supermärkten, Bäckereien, Metzgereien und Obst- und Gemüseläden bestimmt. Keine der beiden Leistungen darf zum Kauf von Produkten verwendet werden, die nichts mit Lebensmitteln zu tun haben.

Das Dekret zur Einführung der Änderungen, Nr. 12.712, wurde am 11. November 2025 veröffentlicht und legte Umsetzungsfristen von 90 Tagen, 180 Tagen und einem Jahr fest. Die Frist am 7. November markiert die letzte Phase und umfasst die vollständige Interoperabilität in freigeschalteten Netzen. Das Arbeitsministerium erklärt, es plane keine Verlängerung der Frist; das Fehlen ergänzender Vorschriften entbinde Unternehmen nicht von ihrer Pflicht, die Regeln einzuhalten.

Die Regeln legen ab Februar 2026 auch Grenzen für Zahlungskosten fest: Die einem Geschäft berechnete Gebühr darf 3,6 % eines Verkaufs nicht übersteigen, während die Interchange-Gebühr zwischen den teilnehmenden Unternehmen auf 2 % begrenzt ist. Geschäfte müssen ihre Zahlungen innerhalb von 15 Kalendertagen erhalten; Anbieter dürfen ihnen weder eine Anmeldegebühr noch eine Jahresgebühr berechnen.

Abrasel zufolge müssen Geschäfte weder neue Geräte kaufen noch finanzielle Investitionen tätigen, um sich anzupassen; die technischen Änderungen liegen in der Verantwortung der Leistungsanbieter und Zahlungsnetze. Abecs erklärt, dass die Systeme des Zahlungssektors gemeinsam mit Einzelhändlern und anderen Beteiligten vorbereitet werden. Händlern wird empfohlen, bei ihrem Zahlungsdienstleister zu bestätigen, dass ihre Geräte und ihr Konto für die Annahme verschiedener Karten freigeschaltet sind.

Wird eine Karte abgelehnt, sollten Beschäftigte den Namen des Betriebs sowie Datum und Uhrzeit notieren und, wenn möglich, ein Foto der Meldung auf dem Terminal aufbewahren. Sie können sich an den Kartenanbieter und die Personalabteilung ihres Arbeitgebers wenden. Besteht das Problem weiterhin, kann eine Beschwerde über den Beschwerdekanal des Arbeits- und Beschäftigungsministeriums oder unter atendimento.pat@trabalho.gov.br eingereicht werden.

Die Arbeitsinspektion wird die Einhaltung überwachen. Unternehmen, die gegen die Regeln verstoßen, können mit Geldbußen von R$5.000 bis R$50.000 belegt werden; bei wiederholten Verstößen oder Behinderung von Inspektionen kann sich der Betrag verdoppeln. Außerdem können sie ihre PAT-Registrierung und damit verbundene Steuervorteile verlieren.

Quellen: Folha Mercado.