Il futuro dei centri dati del Texas è incerto dopo la vittoria della democratica Gina Hinojosa sul governatore repubblicano Greg Abbott. Durante la campagna elettorale, Hinojosa ha chiesto una moratoria a livello statale e ha dichiarato che avrebbe bloccato le autorizzazioni finché i legislatori non avessero approvato misure per dare ai texani voce in capitolo sulla decisione se costruire tali strutture nelle loro comunità e sulle modalità di costruzione.
Negli ultimi anni il Texas ha attirato importanti progetti di centri dati, grazie all’abbondanza di energia, ai terreni relativamente economici e a un contesto normativo favorevole alle imprese. Negli ultimi due anni Meta, Google e Microsoft hanno tutti annunciato progetti significativi nello Stato.
Il settore era già sotto pressione prima delle elezioni. All’inizio di agosto, Abbott ha ordinato una pausa nei collegamenti alla rete elettrica dello Stato per i nuovi centri dati e ha commissionato una verifica dei progetti, volta a esaminare la domanda di energia, gli effetti ambientali e gli incentivi fiscali. La decisione ha segnato un cambiamento rispetto al suo precedente sostegno al settore.
All’epoca, il gestore della rete ERCOT ha dichiarato di stare monitorando le richieste di connessione relative a progetti di centri dati per un totale di oltre 400 gigawatt, una quantità di energia paragonabile al fabbisogno dell’intero sud degli Stati Uniti. Le iniziative di Abbott hanno messo a rischio progetti pianificati per decine di miliardi di dollari e sollevato dubbi sulla possibilità che gli sviluppatori recuperino le centinaia di milioni di dollari versate come depositi per richiedere la connessione alla rete.
Abbott ha inoltre dato istruzioni allo Stato di affrontare le violazioni pregresse relative al consumo d’acqua dei centri dati e ha sospeso temporaneamente i permessi ambientali per i progetti. Tuttavia, non ha imposto una moratoria formale. Alcune delle sue misure erano temporanee e la verifica avrebbe dovuto concludersi entro la fine del 2026.
L’opposizione locale e le preoccupazioni per la pressione sulla rete elettrica hanno aggiunto ulteriori difficoltà al settore. Un sondaggio Reuters/Ipsos pubblicato questa settimana ha rilevato che circa il 42% degli elettori registrati riteneva che limitare la costruzione di centri dati fosse una questione molto importante o la più importante. Un sondaggio separato all’uscita dai seggi, condotto da NBC e SSRS, ha rilevato che circa il 76% degli elettori a livello nazionale era contrario alla costruzione di un nuovo centro dati nella propria comunità. In un sondaggio dell’Università di Houston condotto a ottobre, il 79% dei probabili elettori texani si è detto favorevole a limitare il numero di centri dati che possono essere costruiti nello Stato.
Fonti: Folha Mercado.